9月20日（八月初五），内务府挡案披露：
令侍卫内大臣为知照事。八月初五日由内奏事口传，奉旨：朕于明日办事毕，由勤政殿檐前乘轿出德昌门……至中和殿阅视祝版，毕，乘轿由后左门进乾清门，换轿至圣人前拈香，毕，乘轿出乾清门……还瀛台。更衣，用膳，召见，毕，诣皇太后前请安、侍膳，毕，还瀛台。卯初二刻伺候。（25）
当时晚宫习俗，一天只吃两顿正餐。早餐一般是卯时（时至7时），晚餐是酉时（17时至19时）。正餐之外，还有酒膳和各种小吃。同日，《内务府来文》却发生了变化：“八月初五日，总管宋进禄等为前传本月初六日圣母皇太后还颐和园，今改为本月初十日还颐和园。”（26）《值宿档》也记载说：“由侍卫处询得初七日皇上办事后出西苑门……至社稷坛致祭，毕，仍由旧路还海。召见后，诣皇太后前请安、侍膳，毕，还瀛台。”（27）
由此可知，其一，初五日晚些时候，光绪帝已知道太后改变了初六返回颐和园的计划；其二，光绪并没有察觉到初六日慈禧要收回全部事权，所以，他正常安排了初六、初七的日程；其三，光绪是一个性情十分敏感的人，如果慈禧更改日程与剥夺全部事权有关，他不会没有感觉或反应，可见初六发生的戊戌事变是一个突发性事件。
9月21日（八月初六），宫中《穿戴挡》做了这样的记载：
（皇上）卯初外请至中和殿看阅视祝版，毕，至圣人前拈香，毕，还勤政殿。朝珠、金龙褂、带挎下来，更换寻常，见大人（指军机大臣）毕，还涵元殿。
《起居注》记载：
卯刻，上诣中和殿阅视祝版，诣圣人前拈香，毕，诣仪鸾殿慈禧太后前请安，驾还涵元殿。
军机处《早事》记载：“江宁藩司袁昶到京请安。……召见袁昶、徐寿朋、李征庸、冯汝骙、军机。”另据宫中《召见单》“外官”册记中，也写有“袁昶（江宁布政使），冯汝骙（四川顺庆府知府），李征庸（简放道）”（28）的名字。