就在罗赛塔碑被发现不久，《埃及信使报》曾发表了关于这块石碑的评论文章，或许是上帝的有意安排，这份埃及报纸被一个法军上尉传到了他仅为12岁的表弟手中。这位12岁的少年在20年后写出了一篇具有里程碑式的文章，他竟然破译了石碑上的象形文字，从而解开了千古之谜。这位天才少年就是后来被称为埃及学之父的商博良。
商博良，1790年出生于法国洛特省省会菲热克，自幼天资聪颖，5岁就开始翻译古文，11岁时在学习拉丁文、希腊文以及希伯来文上又表现出罕见的天资。少年商博良成长在一个经常听人谈论埃及的环境中，所以当他12岁从报纸上看到有关罗赛塔碑的消息后，便立志要做一个破译象形文字的人。或许有了这样的人生之梦，商博良从13岁起，开始学习阿拉伯语、叙利亚语、迦勒底语、波斯语和科普特语。由于他确信科普特语就是用希腊字母书写的古埃及语，所以他对这门语言的学习格外用心，并将平时在心中想的一切都译成科普特语记在日记本上。他如此煞费苦心的目的很明确，那就是“掌握这种埃及语言，它会是我将来研究埃及纸莎草纸文献的重要基础”。除此之外，商博良还涉猎中国古文，为的是考察中国古文和埃及古文之间有无内在的联系。
商博良1831年的画像
写在底比斯卡纳克神庙墙上的象形文字。这些象形文字不仅是有意义的符号，而且为墙上的人物图像烘托出一种美感。
1809年，即著名的罗赛塔碑发现后的第十年，年仅19岁的商博良受聘担任了巴黎格勒诺布尔公学历史学教授，但天才常被庸人排挤和暗算，年轻的教授商博良也未能幸免，他被一群庸才挤掉了教授的职位，以致在相当长的一段时间里穷困潦倒。
尽管商博良命运多舛，举步维艰，但他仍潜心问学，把破译罗赛塔碑和古埃及象形文字当作最大的夙愿和崇高的理想。