其实曾国藩也并没有一定要让李元度以死谢罪的想法，只是要凸显湘军治军严明，不想落人口舌，于是便摆了摆手道：“罢了，罢了，就先留着你这条命，将功补过吧。”
李元度连着磕头谢恩，李鸿章自知刚才顶撞曾国藩不对，也跟着一起磕头认错，曾国藩看在他俩在磕头，但是装作没看到，也没有叫停的意思，还是其他人看不过去，上前拦住了，李元度毕竟是武将，脾气率真，磕得脑门全是血，李鸿章这边还好一些，被人颤颤巍巍的扶起来，装作很虚弱的样子，以己之若向曾国藩示好。
接着，曾国藩扫视了一圈帐下的所有将士，沉声说道：“九江、安庆正有我们十余万湘军将士在与太平军死战。如果让李秀成的十万大军过了祁门，我们前线的十余万兄弟们就会腹背受敌，你们说怎么办呢？”
帐下的几名湘军将领早就看出了，他们主帅曾国藩意欲死守祁门为前线将士争取最后攻城时间的决心。因此他们异口同声道：“末将等愿意死守祁门！”
曾国藩兴奋道：“好！好！好！不愧是我三湘子弟！只要我们有此决然之心，则纵然敌有十万，有何惧哉！”
李元度带头高声喊道：“必胜，必胜，必胜！”
看到军心如此齐整，曾国藩放心不少，他挥了挥手，示意各个将领马上下去做战前准备。与此同时，他还派人去传信给前线的曾国荃和胡林翼二人，让他们务必在七天之内拿下安庆城。
等其他人离开，中军大帐内只剩下了曾国藩和李鸿章二人后。曾国藩略显得意地看向李鸿章，道：“你为人做事太过于看重眼前的现实利益，也太过于倾向极致的理性。然而，凡事过犹不及，人有时候，也总需不管不顾地拼命搏一把才行。”
李鸿章拱手道：“谢恩师提点，学生受教了。”