转日，和州知府徐吉士便将清点好的公库账册目录送到了吕贤基府上。在等待吕贤基审读的过程中，李鸿章才有机会打量面前这个寡言少语的和州知府。的确如民间所传，徐吉士长一副和善的模样，生的白净圆润，指甲也修建得齐齐整整，举手投足显露出饱读诗书的模样，同时也印证了吕贤基的推测：一个十足的道学先生，守城这事只怕指望不上他了。
昨日甚至有亲随来报，这徐吉士对前朝史可法多有仰慕，以“临危一死报君王”为文官荣誉，甚至早早命人在府上备好了棺材。李鸿章不由想起在死在安庆府的安徽巡抚蒋文庆。此公好赖也是个汉军正白旗出身，城破之际也试图吞金自尽而不得，干脆命下人抬着轿子上了两军激烈交火的城门前，大摇大摆晃了一圈，终于求仁得仁，身中数枪而殒命。巡抚一死，城中军心顿失，再无战意，安庆旋即陷落。
李鸿章在塘报中读到此段时，一度感到难以置信。与其以死成全身后名，何不未雨绸缪，放手一搏，从绝境中拼出一线生机？正在思索时，吕贤基读完了账册，随手让亲随递给李鸿章审读，一面不咸不淡问了徐吉士几个问题，徐吉士对答如流，显然是早有准备。
一旁的李鸿章快速翻阅过账册，轻轻叹了口气。根据账册显示，和州府库内尚存有白银万余两，白米两千余石，这些库存中的很大一部分实则是本地上缴之赋税，本该在入秋之前统一运至江宁府官库，而后经运河发往京师。但眼下江宁府既已落入敌手，这大笔的赋税自然就扣在了府库内。
徐吉士朗声道：“府库中的白银，本官每日都会亲自清点盘查，并记录在册，确保分文不少。下官深知，赋税乃朝廷之根本。待到他日**平贼寇，这笔白银下官自然会亲自督促送往江宁府，此乃下官职责所在，分毫不敢马虎。”