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第二十二章:湘淮矛盾

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尽管盛宣怀给李鸿章出主意,要让他利用五口通商大臣的权利给自己制造便利,成立贸易公司垄断和洋人之间的贸易往来。但李鸿章思量再三,还是把一少部分与洋人间的贸易权给到了胡雪岩,当然,李鸿章看的是左宗棠的面子,毕竟同朝为官,互相还是要捧个场,而且同为曾国藩的旧部,这么做,也让曾国藩面子上能过得去。

尽管如此,盛宣怀仿照洋人的商业管理模式,不就就成立了贸易公司,随即,在上海、宁波、厦门、福州、广州五座通商口岸与洋人之间的贸易往来占比中,盛宣怀的贸易公司能占十之七八,胡雪岩的贸易公司只占十之二三,胡雪岩的商业版图更多地被限制在国内的生意上。这让胡雪岩十分不满,二人以及各自掌握的商业势力之间矛盾不断。渐渐地,两位商人之间的恩怨,也蔓延到了他们各自的支持者李鸿章和左宗棠身上,甚至,包括淮军、湘军两大势力之间。但这种趋势,显然都在李鸿章、左宗棠这样聪明人预料之中的,曾国藩也同样看在眼里,只要对朝廷有力,也只能看不大面,忽略小节了。

同治三年,太平军的败像越来越明显,除了苏北的天京城周边,其余的地方都已被湘军、淮军两系势力分别收复和占领。这也就导致湘淮两系势力,在整个长江以南地区交叉纵横,错综复杂的地缘利益分配下,也就导致双方之间大小矛盾不断。尽管在外人看来“淮出于湘”,湘军和淮军之间有这样一脉相承的渊源关系,尽管湘淮两军的各自创始人曾国藩和李鸿章这对师生之间的关系,还是一如既往的不错,也尽管湘淮两军在抗击太平军的过程中,也多有合作和互相扶持。但在曾国藩和李鸿章之下,湘淮两系无论是高级将领,还是底层士兵之间都互相看不顺眼,几乎从未体现出来任何的“手足情深”之谊。尤其是淮军越来越壮大之后,湘淮两系势力之间更多的是一种恶性竞争关系。