时令进入秋天之后，南城的雨季就来临了。那些雨就像急着赶路的旅人，一场跟着一场到来，又一场追着一场地去了，每一场雨后，凉意就更深一层。午后，艾琳从戈登堡的住处出门时，嗅到空气中有一股萧瑟的深秋味道，院子里的花朵已经纷纷枯萎凋落，只有两棵迟桂花散发出幽幽的清香。艾琳嗅着那股香气，走到大门口的维纳斯雕像下时，看见季本尚像一棵树一样笔直地站在大门外。艾琳的心就剧烈地跳动了一下，脚步也不知不觉停下来。
按吴鹏的指令接近小泽吾后，艾琳的心里始终非常矛盾，一方面她看到了季本尚对自己的感情，明白他并非逢场作戏，心里有一种甜蜜的欣喜。但另一方面，她却无法接受这份感情，面对季本尚的表达，只能一次次违心地逃开，甚至不能做出半点解释。她每天都渴望见到季本尚，但又害怕见到他。季本尚似乎看出了她的苦衷，不再像前一阵那样苦苦相逼，总是默默出现在她周围，等着她主动做出抉择。
这次季本尚是来辞行的。他告诉艾琳要随船队北上，大概半月后才能回来。艾琳表面上漫不经心，心里却抖了一下，她听说最近战事紧张，国军和日军正在北边拉开战场。季本尚走到车边时，艾琳终于忍不住喊着说：“季先生，请多加小心，早去早回。”
季本尚停下脚步，背对着她抬起一只胳膊，把手里的礼帽冲艾琳晃了晃。
目送着季本尚的汽车离开后，艾琳的心里突然空落落的，就好像丢失了什么东西一般，她傻傻地在门口站了好一会儿，才拦住一辆黄包车坐进去。
黄包车转上顺河街时，一阵凉风迎面吹过来，艾琳在风里嗅到一股沉甸甸的雨味。她看见连日的雨让黑水河水位上涨，清白色的水浪像张牙舞爪的怪物，被风吹得爬上石头砌成的堤岸。艾琳突然想，季本尚的船队不会因为涨水出什么问题吧？这个念头刚一闪过，她又赶紧摇头，在心里骂自己胡思乱想不吉利。