甲申易枢
光绪八年（1882），直隶总督李鸿章请假，回湖北探望在哥哥李瀚章处的老母，不久老母去世，李鸿章丁忧在家。
李鸿章丁忧之后，直隶总督空缺，遂调两广总督张树声接任。张树声的儿子张华奎看着清流势力旺盛，羡慕不已，也跟着投到清流门下，成为清流大将黄体芳的门生。张华奎全力投入清流，在清流中不过是个边缘人物，外号“清流腿”，也就是帮清流跑跑腿。
为了提高自己在清流中的地位，张华奎建议父亲张树声，调张佩纶来帮办理北洋事务，并征得张佩纶同意。张华奎本是好意，不想张佩纶突然变卦，坚决不肯去。
清流领袖李鸿藻以为张树声想挖墙角，拉拢清流，就将张华奎找来询问：“听说令尊想调张佩纶帮忙，不知是什么意思？”
张华奎大窘，不知如何回答。
此事让张树声很是不满，大骂儿子多事，招惹是非。张华奎被老爹骂了后，对张佩纶心生怨恨，想要报复，但苦于没有等到机会。
清流一直帮助慈禧冲锋陷阵，但在奕訢加以笼络之后，也开始投怀送抱。张佩纶担任总理衙门大臣后，奕訢对他示好，表示“恨相知晚”，将总署中的事务全数交给他办理。
自慈安太后去世之后，恭亲王奕訢与慈禧之间再无任何缓冲。奕訢在兴建颐和园一事上持保留态度，让慈禧不满。而醇亲王奕譞与恭亲王奕訢长期不和，蛰居多年后蠢蠢欲动，想取而代之，与慈禧一拍即合。
此时的中法战争，文人之间的私怨，给了慈禧、奕譞一次整肃奕訢的机会。
太平天国战争之后，刘永福带了三百人逃入越南，自称“黑旗军”。越南此时正面临法国的入威胁，就利用刘永福抗衡法国人。1882年4月，法国攻陷河内。1883年逼迫越南签署《顺化条约》，取得了对越南的保护权。