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第七章 清末乱局

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与八国开战的决策

“戊戌变法”失败之后,维新派失势,光绪也被软禁。光绪二十四年九月初一,慈禧下诏,令各省选进名医,帮光绪看病。海内外留言纷纷,称光绪已被谋害。

光绪得病消息传出后,外界风传光绪已死,英国公使窦纳乐多次向清廷打探。九月初二,庆亲王奕劻向他传达消息,光绪还活着。窦纳乐则表示,要消除外交界的疑虑,最为有效的办法是请一个外国医生帮光绪看病。

九月初四,清廷请法国使馆医生帮光绪看病,并出具证明,光绪“病势无大碍,惟患血虚之症。”而在前一天,清宫廷医生也为光绪做了详细检查,并将结果提供给了各国。

日本外务省档案中有详细记录:“肝肾久亏,脾胃均弱。有时头晕耳鸣,口渴咽喉干,腰痛腿膝无力麻木。神倦喜卧,小便频数,色白而少,气怯懒言。面色晃白,夜梦闻金声则遗精或滑精。不能久坐或久立,不耐劳。”

中西医诊断大致相符,光绪身体并无大恙。

光绪得病后,外界不知其病情如何,而光绪身体状况又牵涉到权力之争,一时流言四起。

面对着外界沸沸扬扬的议论与猜测,光绪体虚及无后成为清室最头疼的问题。刚毅、徐桐、启秀等大臣乘机谋划废黜光绪,另立新君。

徐桐是文化上的保守主义者,曾做过同治皇帝的师傅,不把光绪放在眼里,暗地里称其为“汉奸”。光绪也对徐桐也大为不爽,从光绪十三年到光绪二十四年间,只召见过徐桐一次。徐桐政治上的同盟者是刚毅。刚毅是满人,极其痛恨汉人,但却与汉人徐桐亲近。光绪则不喜满人,认为满人不中用。

启秀是同治进士,以孝闻名,端谨有风操,备受徐桐赏识。慈禧欲引徐桐入军机处,徐桐转而推荐启秀。徐桐、刚毅、启秀之外,隐居多年的崇绮也参与了此次密谋。崇绮是赛尚阿之子,同治皇后之父。自从女儿自杀之后,崇绮一直很低调,长期称病在家。据恽毓鼎记载,崇绮在野多年,蠢蠢欲动,徐桐想进一步成为政坛核心,启秀则追随徐桐,三人联为一体。