1.咸丰帝的心结
咸丰十年 （1860）九月初六，留守京师的恭亲王奕訢奉旨与英法联军谈判。当天晚上，奕訢在试探落空后，表示同意他们提出的一切要求。
九月十一、十二日，清廷与英法联军正式交换了 《天津条约》，又分别与英法签订了 《北京条约》。其中增加的条款有：割让九龙半岛给英国；对英赔偿白银从四百万两增加到八百万两，对法赔偿白银从二百万两增加到八百万两；在赔款付清之前，英法联军占领天津、大沽炮台、登州、北海、广州；清廷开辟天津为通商口岸；准许华工出国；归还没收的天主教教产等。
最令人心痛的是，十月初二，俄国假借调停有功之名，逼迫清廷签署了 《中俄北京条约》，夺去了乌苏里江以东 （包括库页岛及海参崴在内）约四十万平方公里土地，开放张家口、库伦、喀什嘎尔等地为商埠，获取的利益远超英法两国。这个条约迫使清廷认可了 《瑷珲条约》的合法性。
由于这些不平等条约是经奕訢之手签订的，人们便把卖国的罪名扣在他头上，而且还蔑称他为 “鬼子六”，而他主管的总理各国事务衙门则被骂为 “鬼使”。奕訢把所有事情办妥后，将详情写成奏报，差人火速送到热河。
咸丰帝虽然让恭亲王替自己背了锅，但他自己也饱受煎熬，看到奕訢的奏折后更加心痛。他的身体日渐羸弱，经随驾御医诊断，病因为忧心过度、气血亏损、脾肾两虚。御医嘱他调养，但他在山庄仍常做两件事——听戏、夜饮。
当然，咸丰帝在避暑山庄依然忧心国事，十分关注太平军和捻军的动向。按照懿贵妃的说法，洋人想要的只是银子和地盘，而太平天国是要推翻清王朝，两害相权，内贼比外夷更可怕。朝中的主和派也持同样观点。所以，在与洋人交战的同时，咸丰帝又默认上海等地官员雇用华尔的洋枪队，联合围剿太平军。