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第二章 攀高枝科举落榜

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咸安宫官学的几年求学生涯,使和珅初步具备了为官处世所必需的知识和能力,应该说是万事俱备,只欠东风了。就在这时,他幸运地遇到了生命中的第一位贵人,这个人就是冯英廉。和珅后来的飞黄腾达与冯英廉有着直接关系。

冯英廉,雍正年间中举,历任直隶总督、内阁大学士、户部尚书、刑部尚书等朝廷要职。和珅在咸安宫官学上学时,英廉担任刑部尚书,家大业大,怎奈家中人丁单薄,仅有的一个儿子也因为在地方官任上犯错误而被朝廷处死。他的儿子死后,儿媳没几年也死了,只留下一个孙女。每到夜深人静,英廉都忍不住仰天长叹:“悠悠苍天,其奈我何!”冯夫人见英廉经常长吁短叹,便劝他招一个上门孙婿以延续冯家香火。

随着孙女一天天长大而自己日益老迈,英廉也觉得招孙婿之事不可再拖下去。他想过很多招孙婿的途径,比如抛绣球、比武招亲,但都觉得不太可行;随便找个其貌不扬、五大三粗、胸无点墨的纨绔子弟,他又觉得委屈了孙女。久闻咸安宫官学的学生都是人品、相貌、才学样样出众的精英,于是,英廉打定主意要在咸安宫官学物色孙婿。

一天,英廉早早回家,冯夫人见他一副怡然自得的样子,颇感诧异,便问道:“老爷,今天撞上什么好事了?莫不是皇上又给你加官晋爵了?”英廉说:“夫人,我这个岁数,对高官厚禄早就腻烦了,我想在咸安宫官学中为咱们孙女物色一个如意郎君,你觉得如何?”冯夫人说:“咸安宫官学是京城名校,听说那里的学生个个仪表堂堂、学识渊博,但他们几乎都是满族高官的子弟,恐怕没有人会愿意入赘我们冯家来做上门孙婿。”英廉摇摇头说:“夫人有所不知,如今满人入主中原已经100多年,当今皇上常三令五申,号召满汉一家亲,我们家正好赶这个时髦。咸安宫官学里有个老师叫吴省兰,与我有些渊源,此事可托付于他。”冯夫人点头表示同意:“那老爷明天去咸安宫官学瞧瞧。”