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第十章 查贪腐威逼利诱

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这次南巡途中,和珅忽然离开乾隆,带着一队人马急匆匆地直奔云南、贵州方向而去。这是怎么回事呢?

原来,乾隆南巡之前,贵州按察使海宁解除旧任,被任命为奉天府尹。上任之前,按照惯例,皇帝要接见新任官员,进行一番 “任职谈话”,顺便了解一下地方上其他官员的表现。因此,海宁来京陛见。

海宁到京后,首先登门拜访和珅,一见面,他就兴奋地对和珅说:“大人上次交给我的任务,终于有进展了。”

和珅闻言大喜:“真是想什么来什么,你说说看,你都掌握了李侍尧的哪些罪证?”

于是,海宁将自己知道的有关李侍尧贪污受贿的种种传闻一一道来:第一,李侍尧派遣下属到江苏购买进贡的物品时,曾收取下属官员的贡银上万两;第二,李侍尧在修缮自己的宅第时,放出风声来,让下属表示表示,借机勒索白银上万两;第三,李侍尧每次过生日都大肆收礼。

和珅想了想,说:“看来是时候对李侍尧下手了,你明日便入朝面圣,揭发李侍尧的恶行,看皇上如何反应再作定夺。”

次日,海宁入宫进见乾隆,启奏道:“臣原为贵州按察使,自觉有义务向皇上举报官员行贿受贿的违法行为。今有云贵总督李侍尧,在云南贪纵营私,请皇上下令彻查。”

乾隆向来倚重李侍尧,现在有人揭发他,到底查还是不查,乾隆一时拿不定主意:查的话,万一真的查出问题,到时不好处理;不查的话,又显得自己有袒护的嫌疑。

乾隆征询和珅的意见,和珅装出一副为皇帝考虑的样子,小心翼翼地说:“皇上一向痛恨贪污腐败,李侍尧担任督抚这么多年,拥兵自重,在督抚当中影响很坏。无论海宁所言是否属实,都应该派人详细调查一下,无罪最好,有罪则请皇上裁断,如此,皇上和大臣们都能安心!”