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第六章

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一、平王东迁后的局势

公元前771年,申侯联合缯侯和犬戎一起攻破镐京,幽王和太子伯服均于骊山脚下被杀,西周自此灭亡。幽王死后,诸侯共立原太子宜臼即位,是为平王。平王继立初期,帮助申侯讨伐幽王的犬戎,在得到周室国库内的金银珠宝后仍滞留在镐京一带,肆意劫掠,不肯退归草原。同时,虢公翰另立王子余臣为周王,与平王两相对峙,西周局势一时间动**不堪。经过一段时间的战斗后,申侯在卫、郑、秦、晋等国诸侯的帮助下击败了犬戎,收复了镐京。但犬戎经镐京一役,熟识了周原地区的山川地理,成为时常骚扰周境的祸患。公元前770年,面对残破衰败的镐京,一方面为躲避犬戎势力对王朝的威胁,另一方面由于支持平王的申、缯等国都在东部地区,平王便在晋、郑、秦等国诸侯的支持下,放弃了宗周,迁都洛邑,东周由此开始。

习惯上,东周分为春秋和战国两个时期。从公元前770年平王迁都到公元前476年为春秋时期,从公元前475年到公元前221年秦始皇扫灭六国、统一天下为战国时期,“三家分晋”是春秋与战国这两个时期的分界点。不过,需要说明的是,战国时期的时间跨度超出了东周王朝实际存在的时间范围。公元前314年,东周王朝的直辖区内发生分裂,形成了东周国与西周国。公元前249年,苟延残喘的东周国并入秦国版图。公元前256年,居西周国的东周王朝最后一位天子赧王逝世,周人的国家自此不复存在。这以后又过了三十多年的时间,战国时期才在秦人的武力下结束,天下尽归于秦。

“春秋”一词来源于鲁国的编年史《春秋》。其实周王朝和诸侯各国都曾写《春秋》记史,可惜现今只流传下了经过孔子修订的鲁《春秋》,其内容简要地记载了周王朝、鲁国及其他各国的事件。鲁《春秋》记载了从鲁隐公元年到鲁哀公十四年这242年间的历史,这与公元前770年平王东迁到公元前476年周敬王四十四年这一段历史时期大致相当,所以后人就习惯于用“春秋”一词来指称这段历史。