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第十章

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一、魏国的兴衰

魏国从魏文侯时期就走上了富国强兵的道路,到魏惠王时期到达鼎盛。也同样是在魏惠王统治时,魏国开始走向衰落。而魏国这一时期的兴衰,似乎又全都集中到了庞涓与孙膑,这两位鬼谷子的高徒身上。

庞涓是魏国人,传说他与军事家孙膑都是一代奇人鬼谷子的学生。魏惠王时期,庞涓被拜为大将军。魏军在庞涓的统率下先后击败了卫、宋、齐等国,使魏国成为中原霸主。但庞涓是一个有才无德的人,他最大的缺点就是嫉贤妒能。孙膑的才能在庞涓之上,魏惠王听说孙膑有大才,又是庞涓的同窗,就让庞涓请孙膑来魏。迫于魏惠王的压力,庞涓只好给孙膑写了邀请信。孙膑收到庞涓的信后,以为庞涓顾念同窗友谊,很高兴地接受了邀请,到了魏国。孙膑虽然在军事上才华横溢,但在政治上却缺少头脑,不懂得见机行事、明哲保身,反是个锋芒外现的人。

孙膑到达魏国不久,就被魏惠王看中了。魏惠王要拜孙膑为副军师,跟庞涓一同执掌魏国兵权。庞涓连忙劝魏惠王说:“孙膑是我的兄长,才能又高于我。我怎么能让他在我手下做事呢?不如暂且委屈他为客卿,等兄长立了战功,有了威望,我情愿做他的副手。”魏惠王听后,认为说得有道理,就拜孙膑为客卿。在当时客卿的地位要高于国相,却没有实际权力。孙膑受到魏惠王的赏识,引起了庞涓的妒恨。庞涓嘴上对孙膑百般推崇,实际上却担心孙膑会夺走自己的地位,已经起了歹念。

孙膑刚到魏国的时候,魏惠王曾向庞涓询问孙膑的才能,庞涓回答说:“孙膑是孙武子的后代,只有他知道十三篇兵法的秘诀。可他的本家在齐国,就怕他有二心。”

魏惠王听后不以为然地说:“我国的吴起、公叔痤,哪一个是本国人呢?重要的是要让他们发挥出自己的才干啊!”庞涓听了这话,就更为自己的地位担心,更加嫉恨孙膑了。