战国时期，随着社会生产力水平的提高，商品交换获得了巨大的发展，由此刺激了市场及城市的繁荣。
在战国时期，随着商品交换的迅速发展，各国的国都及其他城市都设有用于贸易的“市”，随着社会经济的不断发展，这些“市”的规模也在不断扩大，并且，各国对商品交换市场的建设与发展都制定了十分具体的管理制度。在秦国旧都雍东北部的战国时期市场遗址，面积约有近三万平方米，建筑平面呈“凹”字形，四周有长方形的围墙，南北长150米，东西长180米，四面围墙中间各有一座市门，入口处有大型空心砖作为踏步。在“市”的西边还发现有南北向的四条大街，与东西向的大街正好交错呈“井”字形，可见当时的“市”是建在交通发达的地方的。
在对市场的管理上，各国对于“市”中的商业经营，要征收一定的营业税，对于行商，还要征收过关税，市场中所有的工商业从业者，都要征收屋基税。当时对于“市”中商肆的占地大小，也都做了明确的规定。如货贵的商肆占地不得超过七尺，货贱的商肆占地不超过十尺等。为了方便管理，还将经营同类商品的店铺都集中在一起，称为“列”。同时，各国还规定市场管理人员不得欺行霸市，搞垄断经营。由于各国对商业发展的重视，在一些繁荣的城市中，市场里的商品种类十分丰富。一些繁荣的大“市”，常常是一大早还没有开门，就有很多顾客等在市场门外了，市场门一开，人们就蜂拥而入，开始抢购自己所需要的商品。
随着城市内市场经济的繁荣，进入战国时期以后，各国的财政收入，除地租之外，工商业税收也成为一个相当重要的经济来源。这样，一些重要的工商业城市，也就成了各国在兼并战争中激烈争夺的对象。在当时，各国都出现了很多工商业功能非常发达的繁华城市。如秦国的雍、咸阳、栎阳，燕国的涿、蓟，赵国的邯郸、蔺、离石，魏国的大梁、安邑、温、轵，韩国的荥阳、郑、屯留、长子，齐国的临淄、即墨、安阳、薛，楚国的郢、宛、陈、寿春，周的洛阳，郑国的阳翟，宋国的陶邑，卫国的濮阳，越国的吴等，都是战国时期极为著名的工商业大城市。