一、多姓族的周朝
中华民族的形成过程，就是在华夏大地上繁衍生息的各民族相互接触、相互融合的过程。中国是一个姓氏众多的国家，周人以少数族群入主中原，统治范围曾包括今黄河、长江流域和东北、华北的大部地区。为有效地控制四方领土，周人以姓、氏、宗、族建礼法制度，分封诸侯，经几代征伐，百年磨合，终于将不同姓氏的宗族凝聚在了一起，为后世大汉民族的产生打下了牢固的基石。
早在商代，商人为有效地控制中原地区，一方面以法律与王权集中掌握资源，另一方面通过通婚等方法，与各地诸侯国和藩邦建立起了庞大的姓氏宗族关系；使姓氏宗族、法律与王权相辅相成，成为商王朝统治四方的有效手段。当时，姓氏宗族的含义与今天不同，各自具有相应的含义。
姓是指同祖的血缘集团，氏则是政治性的单位，同时也是姓的分族，宗是宗法制度下，按祖先祭祀的礼仪特权分级的序列，而族是指在同一旗号下的军事战斗单位。在商王朝的王畿以外，是与商王朝保持隶属、友好或敌对关系的各姓方国。这些方国在卜辞中多称为方，有三十多个，如周方、羌方、鬼方、土方、召方、盂方、人方等。他们都有不同的姓氏，周为姬姓、羌为姜姓、鬼为魄姓、召为子姓（也可能是姬姓）、人为风姓……由此可见商的政治势力，仍以“姓”为国家的基础，其中再分出若干氏或族。
立国前周国的地位只是商的附属，其国家基础也是以“姓”为纽带。
牧野克商后，周人为维护其统治，先对商王朝过去的方国进行了一番征伐，以扫除各方国对新兴西周政权的威胁。《逸周书·世俘解》是西周时期人留下的记录，其中说武王在牧野之战后的第六天，就命召伯等西周将领率军对商王朝周边各方国进行了剿伐。到牧野战后的第四十二天，各将领先后凯旋，献上了战俘，俘虏竟然多达几十万，这在当时可不是一个小数目啊！