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三、大一统理念的由来

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在统一的王朝出现之前,一些人类的先知——学者和思想家,已经在呼唤大一统局面的到来。“大一统”一词,首见于《公羊传》:“何言乎王正月,大一统也。”《公羊传》的作者,传说是孔子门人子夏的再传弟子,战国时齐国人公羊高。《公羊传》是公羊高为《春秋》一书所作的传,即对《春秋》经义的解说。《春秋》素以“微言大义”著称,它开篇第一句为“元年,春,王正月”。公羊高所说“大一统”,就是对这一句中的“王正月”所做的解释和发挥。

为什么公羊高把“王正月”阐发为“大一统”呢?我们有必要作一些说明。

“王正月”的“正”,指的是一年的第一个月。夏、商、周三代的正朔(即每年的第一周第一天)不同,夏朝以寅月(接近于目前的阴历正月)为正月,商朝以丑月(阴历十二月)为正月,周朝以子月(阴历十一月)为正月。这就是所谓的“三正”,亦称“三统”。春秋时,政令已不统一,各国所行的正朔也不一样,如晋国用夏历,宗国用殷历。《春秋》说“王正月”,是指周朝的正月。《春秋》采用的时间仍遵用周王颁定的正朔,并想以此表示各国历法应当划一。由此,公羊高以“大一统”作解说,也就是说孔子书“王正月”,包含着尊崇一统的“大义”。这就是战国时期“大一统”口号的最初由来。

“大一统”的原意是尊崇一统,到后来,它的含义衍变为指一种大而一统的局面。战国时候的一些学者,对大一统的局面作了不少规划和构想,从而形成了中国人有关“大一统”的一些基本观念。这里选择两种对后世影响比较大的学说,加以介绍。

1.《禹贡》的九州说

《禹贡》是儒家六经之一《尚书》中的一篇,托名为大禹所作。目前学术界倾向于认为是战国后期人的作品。《禹贡》说:大禹治水,将天下分为九州,即九个区域,它们是:冀州,大致相当于现在的山西、河北、辽宁;兖州,今河南、河北、山东交界部分;青州,今山东和辽宁东部;徐州,今山东南部、江苏和安徽北部;扬州,今江苏、安徽南部和江西东部;荆州,今两湖以及江西西部;豫州,今河南和湖北北部;梁州,今陕西南部和四川;雍州,今陕西北部、中部和甘肃及其以西的地方。