战国时期走向大一统的趋势，除了出现“大一统”的思想意识外，也非常直观地反映在联结中原与东、西、南、北四方交通贸易网的形成上。
荀子曾根据当时中原地区可以买到北方生长的犬马牲畜、南方出产的羽毛、西方特产的皮革、东方生产的布帛鱼盐，而以为已经形成“四海之内若一家”（《荀子·王制》）的新局面。
在齐国，东部有以今天的平度、海阳、即墨、诸城、日照等为中心的一些商业集散点构成的贸易网。尤其在临海的今山东海阳一带，可能已形成了当时一个重要的海上商业中心。1972年，在山东海阳县小红乡江各庄曾发现用木箱存放的齐刀币一千八百多枚。1979年，在山东日照城关西城乡又发现各种上齐刀币。这些线索说明，这一带是齐国东部的海上交通贸易重地，通过这些地方，齐国与东南的吴、越地区进行商业交往。西部有以今天的济南、历城、章丘等地为集散地构成的与中原各国贸易的商业网络。北部有以朱平为中心的海上贸易集散地，主要与燕国进行商业往来。
齐国的都城临淄（今山东淄博市）更是当时齐国最大的商业集散地。据考古成果，临淄城总面积达十六平方公里，大小城市发现有十多座。人口据说有七万户居民，若以每户五口计，达三十五万人之多。街上车水马龙，四方土特产和工业产品齐集市上，行商坐贾，买卖兴隆，一派繁荣景象。
从临淄城的规模可以感受到它有多大的辐射力。齐国可以说就是以临淄为中心，与东部、北部、西部三个贸易网点构成的一个相当发达的商业交通网络。
在楚国，楚国的城市也是繁华的商业交通的枢纽。楚国的城市，首推郢都（今湖北江陵），位于长江之畔，人口众多，商贸繁忙，和齐国的临淄差不多。