一、刘备“借”荆州
经过赤壁之战后，孙权成为最大的赢家，不仅统治得到了巩固，而且势力开始向外扩展。刘备也趁机向江南发展势力。他首先派兵进攻武陵、长沙、桂阳、零陵四郡，占据了荆州的江南部分。随后任命诸葛亮为军师中郎将，都督零陵、桂阳、长沙三郡，征收赋税，以供军政费用。刘备虽有江南四郡，但荆州最为重要的南郡却在孙权的手里。刘备的目标，就是要把南郡拿到手。为此，刘备首先向朝廷推荐刘表的长子刘琦为荆州刺史，推荐孙权为代理车骑将军，兼任徐州牧，一方面是不让东吴占去了荆州刺史这个职位，另一方面又用推荐孙权换取孙权推荐自己的好处。不久刘琦病故，孙权果然推荐刘备任荆州牧。刘备当上了荆州牧，在名义上站住了脚，而原来刘表的部属也大多归附到刘备手下。刘备就以不足以容纳众多手下为理由，于公元210年亲自去面见孙权，请求都督荆州，把荆州都交给他管理。
周瑜在得知刘备要去京口向孙权借荆州，马周瑜像上写书信给孙权，表示坚决反对。周瑜一向认为刘备不是“池中物”，对他早有戒心，如今若是把整个荆州给他作资本，那就会使他像蛟龙得雨，终究不会再留在水池中了。所以他提出应乘此机会把刘备扣留在东吴，再将关羽、张飞分开，好让他等将领统率他们作战，这样天下大事就可以定了。他建议扣留刘备用软方法，给他大兴土木建造豪华舒适的住宅，多供应美女和玩赏娱乐的物品，使他沉溺于声色之中，迷恋奢侈豪华的生活，最终磨掉他争天下的豪心壮志。周瑜这个计谋的确很厉害，但却没有被孙权所采纳。但孙权也没有答应刘备把荆州借出。而刘备回去后很久，才得知其中的内幕，为此十分感慨，也深为自己庆幸。因为当初诸葛亮劝他不要亲自去东吴，正是担心他去了而回不来，恰恰预测到了周瑜的计谋。刘备说当时自己的处境危急，不得不去，看来此行确实危险，差点就栽在周瑜的手上。