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四、石崇、王恺等士族之间的奢华斗富

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关于西晋的奢靡,历史上最出名的是大士族石崇与外戚王恺斗富的事情。石崇,字季伦,属今河北省南皮县人。石崇小的时候聪明勇敢,才能杰出。石家兄弟六人,石崇最小,可他的父亲石苞临死时,把财产分给他的五位兄长,却唯独没有分给他。石崇母亲觉得太不公平,替石崇抱不平。石苞回答说:“此儿虽小,将来定能致大富。”

石崇后来果然成为巨富,不过他致富的方法却是靠抢。石崇二十来岁出仕,先后担任过修武县令、荆州刺史、徐州监军等职。他没有将自己的聪明才智用在正途上,而是用在了牟取私利上。在荆州时,他带领部属装扮成强盗抢劫豪商巨富,把财物掠为己有,就这样他成为巨富。

后来石崇升任大司农,拜太仆,成为九卿之一。从此他居住在了洛阳,他在洛阳的金谷建造了一座规模异常宏大的别墅,园中亭台楼阁、雕梁画栋,极其华丽。这就是历史上著名的金谷园。他居住在园中,后房内如花似玉、丝罗遍体、头插珠翠、耳戴金环、能歌善舞的妻妾数以百计。

在这些妻妾中,石崇最喜爱的是一名叫绿珠的美女。

王恺为外戚,他的姐姐是司马昭的妻子、晋武帝司马炎的母亲王太后。王恺也是奢侈成性的人。他一向看不起靠抢劫起家的石崇,一心想在财力上压倒他。石崇呢,也不服王恺的皇族身份,结果两人就暗中比试。

王恺用糖水刷锅,石崇听说了,就烧蜡烛煮饭;王恺用紫纱做成了长40里的屏障,石崇就用锦缎做成长50里的屏障。而石崇用椒泥粉刷墙壁,王恺则用赤石脂涂墙。

两人竞相豪奢,比试中,石崇往往能略胜一筹。王恺着急了,就跑到晋武帝面前诉苦,晋武帝自然要偏向自家人,就笑着对王恺说:“舅父是为斗不过石崇而气恼吧。朕今赐你一株南国进贡的珊瑚树,高二尺余,是世上少有的宝物。舅父拿去,应该可以使脸面生辉了。”