中华民族是一个注重历史传承的民族。对于中国的知识分子而言，能够担任史官，撰修历史是一件值得骄傲的事情。能够秉笔直书历史，不仅为后人留下了可资借鉴的宝贵经验，更为后人留下了过去的真实。
在东晋时期，出现了一位著名的历史学家，他就是孙盛。孙盛是太原中都人，其父孙恂，曾担任颍川太守，后在郡城遭遇盗贼被杀，当时的孙盛只有10岁，于是孙盛和家人一起避难逃到了江东。孙盛长大以后，博学多才，受东晋世风影响，也喜欢谈玄，喜欢探求深奥的哲理。其时，在玄学上成就最高的当属前文所提及的殷浩，而玄学理论上唯一能与殷浩一论高低的人便是孙盛。因此，年轻的孙盛经常到殷浩家里去与他理论。有一次，孙盛在殷浩家里谈玄。时至中午两人仍辩论不休，于是殷浩就招待孙盛吃饭。可在吃饭时，两人又争论起来，也顾不上吃饭。饭菜凉了，反复热了四五次，直到天黑，两人仍没有吃完，而辩论却丝毫没有停止。
孙盛因才学渊博，先被任命为佐著作郎。后孙盛主动请求外任，出任浏阳县令。不久又被荆州刺史陶侃聘任为参军。庾亮当权时，孙盛被聘请为征西主簿。桓温掌权后，孙盛又被桓温聘为参军。
公元347年，桓温发兵平蜀。大军进至彭模，桓温带领轻骑直取成都，留下辎重和老弱兵士令孙盛带领，作为后应。孙盛护辎重前行，突遇几千强盗拦路攻击。当时孙盛所领都是老弱之兵，而强盗却都十分剽悍。
但孙盛临危不乱，从容布置指挥。强盗虽然凶猛，可多是只为掳掠财物，经过半日的激战，强盗见久攻不下，又伤亡过大，哪里还愿意再打，一哄而走了。孙盛保护住了辎重，从而保证了桓温前锋部队的后勤供应。平蜀得胜后，孙盛因功被赐予安怀县侯爵位，并提升为从事中郎。公元354年，孙盛又参加了桓温北伐前秦的战争，再次因功晋封为吴昌县侯，出任长沙太守。