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第三章 用银绢换来的和平岁月-一、澶渊之盟

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宋真宗是太宗赵光义的第三个儿子,他小时候就生得仪表非凡,在与人玩耍的时候,爱排兵布阵指挥“战斗”,并自称“元帅”。太祖赵匡胤很喜欢这位侄子,把他养育在皇宫之中。真宗五六岁时,一次去万岁殿玩,装作大人的样子,大模大样地走上台阶,直接朝龙榻走去,像模像样地端坐在上面。太祖刚上朝,看见自己的这个小侄子正坐在自己的宝座上,还装得有模有样,就笑着问他:“皇帝好当吗?”小孩子眨了眨眼,回答道:“做皇帝全由天命。”太祖很是惊奇,当着群臣的面对他赞赏有加。

宋真宗即位后,大行封赏,追复被父亲贬死的皇叔赵廷美的秦王爵位,追赠堂兄赵德昭为太傅,追赠小堂兄赵德芳为太保。由此可见,真宗的为人比起他的父亲太宗要仁恕得多。

但这位少时聪颖,继位后也极为勤政的皇帝却是一个非常胆小的人。

他刚坐上皇位没有多久,辽军就大举侵入宋境。好在这次辽国见好就收,大肆抢掠之后就退了回去。第二年,辽军再次来犯,又一次被宋军击退。

面对辽国咄咄逼人的气势,宋真宗有些束手无策。这时,有人向他举荐寇准,真宗说:“知道这个人的才能,只是他过于刚强,太好耍脾气。”这位大臣说:“现在辽国屡屡犯边,正需要寇准这样刚正不阿、忘身殉国的人才,他来之后必定能解现在朝廷之危。”于是,真宗拜寇准为宰相。

此时,辽国国主为辽圣宗耶律隆绪,但由母亲萧太后摄政。萧太后胆识过人,韬略不让须眉,在她的治理下,辽国国力大增。

景德元年(1004)闰九月,萧太后和辽圣宗再度率军攻宋。辽军声势浩大,号称有二十万人。辽军此次进攻采取了避实就虚的策略,绕过许多宋军坚守的州县,直扑到黄河边的澶州(今河南濮阳)。河北的大片领土已经陷入辽军之手,与澶州一河之隔的都城开封也暴露在辽军的威胁之下。