托尼身材高大，面容英俊，头发乌黑，无法改变的表情显现出不可思议的贵族气质。克莱尔?贝尔蒙带着恐惧与惊慌交织的心情，透过门缝打量他。
“我做不到，赖瑞，我就是不能让他待在家里。”在自己瘫痪的心灵中，她拼命搜寻更强烈的说辞——能说得有理、能解决问题的说辞，结果却只能一再重复最简单的话。
“我做不到。”
赖瑞?贝尔蒙僵硬地凝视他的妻子。他眼中透出不耐烦的目光，那是克莱尔最不愿见到的，她觉得那种目光映出她自己的无能。“我们已经答应人家，克莱尔，”他说，“我不能让你现在打退堂鼓。正因为这件事，公司准备送我到华盛顿去，这或许意味着一次晋升。这件事绝对安全，你也知道。你反对个什么劲？”
她无助地皱起眉头。“这事就是让我心寒，我无法忍受他。”
“他几乎是个像你我一样的人。所以别胡说八道了，来，到那里去。”
他的手在她背部腰际轻轻一推，她便被推进自己的起居室，开始浑身发抖。“它”就在那里，十分礼貌地望着她，仿佛在评量这位未来三周的女主人。苏珊?凯文博士也在那里，她僵直地坐着，出神地抿起嘴唇。她有一副冰冷、恍惚的表情，那是一个人跟机器相处太久，血液中渗入一点钢屑后的必然结果。
“你好。”克莱尔沙哑地挤出个应付公事的招呼。
但赖瑞连忙打圆场，假装兴冲冲地说：“来，克莱尔，我要你见见托尼，一个大好人。这是我太太，克莱尔；这是托尼，老朋友。”赖瑞的右手亲切地放在托尼肩上，托尼却仍然毫无反应且毫无表情。
他说：“你好，贝尔蒙太太。”
克莱尔被托尼的嗓音吓了一跳。那是个低沉柔和的声音，平滑得有如他的头发或他的颜面。
在她未能平复前，她就说：“喔，我的天——你能说话。”