“控制造币厂和法庭——其他的尽管交给贱民好了。”这就是帕迪沙皇帝的建议。他会说：“想获得利润，必须拥有统治权。”这话中不乏真理，但我问自己：“谁是贱民，谁又是被统治者？”
——摘自伊勒琅公主的《厄拉科斯的觉醒》之
《穆阿迪布写给兰兹拉德的密信》
一个念头不由自主地钻入杰西卡脑海中：从现在起的每一刻，保罗都可能正在接受乘骑沙虫的考验。他们竭力向我隐瞒，但这是明摆着的事。
再说契妮也走了，神神秘秘的，去执行什么任务。
杰西卡坐在她的休息室里，抓紧时间享受晚课间隙的一刻宁静。这是一个舒适的房间，但不如躲避大屠杀前她在泰布穴地住过的房间宽敞。但这个房间的地板上同样铺着厚厚的地毯，也有柔软的靠垫，一伸手就能够到旁边的矮咖啡桌，墙上挂着绚丽多彩的壁毯，头顶则是发出柔光的黄色球形灯。房间里充溢着弗雷曼穴地特有的那股浓重的刺鼻味道，但现在，这种气味给她一种安全感。
然而，她知道自己永远也无法克服那种身处异乡的感觉。这就是隐藏在地毯和壁毯之下粗砺的现实。
一阵丁零当啷的声音隐约传入休息室。杰西卡知道这是庆贺婴儿出生的庆典仪式，可能是苏比娅吧，她的产期就在这几天。杰西卡也知道，自己很快就会看到这个婴儿——一个蓝眼睛的小胖娃娃，被带到圣母这里接受赐福。她还知道，她的女儿厄莉娅准在庆典仪式上，一会儿就会向她详述经过。
还不到为离家在外的人举行晚祷的时间，也不是为在波里特林、贝拉·特古斯、罗萨克和哈蒙塞普诸星上被掳为奴隶而死的人们哀悼的时间，他们不会在那种时刻为婴儿举行庆生礼。
杰西卡叹了口气。她知道，自己之所以这么东想西想，其实是希望能够尽量不去想她的儿子和他面对的危险：带毒钩的陷阱，哈克南人的奇袭(哈克南人的奇袭越来越少，因为弗雷曼人用保罗带给他们的新战术消灭了大量哈克南人的扑翼机和巡逻队)，还有沙漠本身的危险——沙虫、干渴和沙陷。