白永和出了汾州城就朝西驰去。伙计问：“咱们不回永和关，这是往哪里走？”
白永和说：“你只管跟我走，到时就明白了。”
就这样，一路上，除了人吃饭和马歇息，几乎是日夜兼程，又是一个三天，来到临县水旱码头碛口镇。伙计问他要找谁。白永和说找三元堂药铺。伙计因生意上的事常来这里，碛口有几道街，有多少买卖字号知道个八九不离十，就引导白永和来到后街的三元堂药铺。白永和匆匆走进药铺，向掌柜拱手作揖：“请问，王先生可在贵号坐堂？”他所说的王先生，便是曾经给爱丹治病的王先生。
掌柜见来人风尘仆仆，气度不凡，忙施礼道：“先生不仅是敝号的坐堂先生，也是东家之一。请问您是……”
“在下乃平阳府永和县白永和，是先生的故交。近日，在汾州料理冗务，顺便到此看望先生。”
“真是不巧。先生前些日子去方山出诊去了。”
“不知先生什么时候回来？”
“这可说不好。先生虽在本号坐堂，但因名气大，常常被永宁州各县延请外治。加之先生素爱云游，行踪不定，有时三天五天，有时一月半月，我们也很难把握。”
白永和听了，像泄了气的皮球，浑身瘫软。来时的满腔热望，不仅从脸上消逝，就连心里也觉得冰凉冰凉，脑子里杂乱无章，不知道接下来该怎么办。是等，是寻，还是回？无奈之下，顺便问了句：“先生家住哪里？”
掌柜回答：“家住城川王家山，离碛口不过百十里路程。不妨去那里看看，也许能碰见先生。”
告别掌柜出来，两人肚子饿得“咕咕”直叫。白永和说：“这里哪家饭铺最有名气？”
伙计说：“最有名气的要数庆香楼，大师傅是从平遥请来的，晋菜、川菜、鲁菜都拿手。”