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第十七章 每况愈下,执迷不误

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岁月,像一条浑浊的河流不断向前流逝。不知不觉间,到了大顺二年(1645)除夕。这天,很少下雪的成都,从午后起开始下起雪来,越下越大,纷纷扬扬的雪花将天地都快弥合在了一起。如果是太平岁月,很少见到雪的成都人见到雪,必然欢呼雀跃,尽情赏雪玩雪。特别是在那些有钱人家聚居区里,本来过年味就很浓,一派喜庆,加上下雪,更添韵味。

而这年的除夕,原先繁华热闹的成都一片死寂。纷纷纷扬扬的雪花,让人感到特别的低沉压抑。这些飘舞的白色精灵,像出丧时洒下的白色的纸钱,让人含悲忍泣。

一段时间以来,诸事不顺,心焦泼烦,脾气暴燥的大西皇帝张献忠,因为这天下雪,突然觉得神清气爽,心情也好起来。出生北国的他爱雪。赏雪之余,他突然惦念起身在护国寺的大禅师王志贤来,决定去看看。午饭后,他微服软巾,随身只带了大太监魏协和两个精干卫官,骑马悄悄从后宫出门,沿东御街而去。

去护国寺前,他决定绕道看看,他已经很长时间没有出宫了,他想看看这个时节成都的风俗民情,人民生活状况。雪花纷纷中,一路走来,眼前的荒芜萧瑟让他大感惊讶。大街小巷关门抵户,好些房舍不是开椽揭瓦,就是门上贴着查封字条。根本没有行人,纵然偶尔有一两个百姓从面前经过,也都是袖手低头,行色匆匆,衣衫破旧,面黄肌瘦。好些街口屋檐下,蹲着卖儿卖女的饥民。这些地方,原先可是热闹之致,鳞次栉比的店铺里,打锅魁的、甩三大炮的……不要说吃,光是这些市井声都大有气冲霄汉之势。而现在鸦声呱呱咶噪,了无生气,就像沉入了冰窑里。在万福桥边,总算见到一个穿得稍为舒气的老者,一看就是个有识见的人,张献忠赶紧招呼道:“老人家,请稍留步。”老者一愣间,张献忠已滚鞍下马,向老人作了一揖:“老人家,我向你请问个事。”