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第2章

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时值7月末,气候干燥,即使这个季节也太干燥了,生长在英国这片遥远的有利地带的妖嫩药草和蔬菜,也有了装在壶中的水而非落自天上的纯净水那种味道。巴普蒂斯塔已收拾好箱子,在一个星期6早上乘一辆四轮游览轻便马车去了车站,从那儿乘火车到彭热尔,再从那里的港口像往常一样乘船越过大海直接回家,于下周星期3当上黑德甘先生的妻子。

她本来提前一周就该回家的。可尽管举行婚礼的日子迫在眉睫,结婚预告也已发出,她却拖到最后一刻才走,说没必要早早赶到家里。由于黑德甘先生比她大,她说她结婚时戴上那顶普通的夏季女帽穿上灰色的丝绸服就行了,其它的准备她父母和未婚夫都已做得相当充分。

经过又热又闷的旅行之后,她按时到达彭热尔。这儿她精神有所恢复,继续向码头走去,但却吃惊地得知往返于城镇和岛子的那只小汽船已于11点离开;近几天来旁晚时总弥漫着浓雾,航行危险,所以下午通常的启航时间被提前。

现在是星期6,要到星期2才会有船了,显然她将不得不在这儿呆上3天,除非朋友们认为应该临时在岛上租一只帆船来接她——这种事不太可能,海上的这段距离差不多有40英里。

而巴普蒂斯塔以前被留在彭热尔也不只一次,要么由于天气不好要么由于目前的原因,所以就个人而言她并不惊慌。但她下周星期3就要结婚了,这样拖延当然会带来更多不便,因她一到达后次日就要举行婚礼了。

除了有这个麻烦外她对此事倒并不十分在意。看见她那么满不在乎的样子确实让人好奇。也许这么说也不过分:虽然她很愿意去完成自己人生中关键的一件事,但她也因为将拖迟见到黑德甘而感到难以形容的安慰。她得知旅行受阻后却显得平静沉着,甚至消极屈从,例如她一听说船已开走就十分冷淡地对拿着她行李的搬运工“啊”了一声,使他几乎为她并不失望的表现感到失望。