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第4章

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有一件事又使得她对尼古拉斯的感情越来越淡化——两天后她在阔叶柳中与他有过约会。沿弗罗姆河两岸长着灌木和其它植物,而这些阔叶柳便是其延伸的部分,只可从弗罗姆-埃弗拉德庄园到达,除非由瀑布或别处涉水过河。离岸边不远有一丛黄杨,里面横卧着一根树干;他们曾一两次在此约会,虽然这儿绝非安全。她现在正坐在这里等他。

溪水的哗哗声使人听不到任何脚步声,她还没意识到他正走近,已抬头看见他从瀑布顶部涉水过来。

正午的阳光和使人相形见绌的阴影,总会赶走她对尼古拉斯的爱所包含的浪漫成份。再者,新出现的某种事情又困扰着她;如果她曾后悔对他表现出一些柔情——也许并非表现得很明显——那么现在她也后悔自己那样做了。然而在他们的内心深处两人都感到彼此很相配,全然是一个完美整体的两个部分,而他们的爱也是纯洁的。但在此时表面的东西鲜艳夺目,将内在的东西掩盖起来。或许她心中的后悔从脸上表现出来。

他一言不语向她走去,水从他的靴子旁流过。他两手握住她的一只手,仔细盯着她的眼睛。

“认真想过了吗?”

“什么?”

“咱们是否再试一下;你记得跳舞时说过会想的吧?”

“哦,我都给忘记了!”

“我们试那一次你完全很遗憾!”他责备地说。

“我对这事并没有对那些谣言感到遗憾。”她说。

“啊!谣言?”

“他们说我们已经结婚了。”

“谁说?”

“我也说不准,只是听有人在那样耳语。我想是村里某人告诉了一个佣人吧。这人说在那个下着浓雾的不幸的早晨,他正经过教堂院子,听见圣坛上有声音,便尽量透过暗淡的窗户往里看,发现你、我和比兰德先生,等等;但想到自己的猜测会引起危险,就匆匆走了。于是这个谣言便传开。然后你的姑妈也——”