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第6章

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就在这天傍晚六七点钟时,有个男青年下山来到埃克斯谷,到达一个大约在斯维索和玛杰莉的奶奶家之间的中途,在东边四英里远处。

他是一个地地道道的乡下人,与人们所知的外省人[74]相距甚远,正如后者与十足的文明绅士相距甚远一样。他的裤子和背心是粗斜条棉布的,差不多全是白色,不过他穿的短上衣是英国西部的旧式蓝色布料,保存完好,显然只要它的主人干起平常做的那种辛苦的活来,就要把它装进箱里。他的皮肤白皙,几乎显得红润;他简直没长有什么胡子。

这个青年有一种异常吸引人的东西,是偶然看到他的陌生人所不了解的,即他这个人,他的衣物,他所有的一切,甚至他居住的屋子,都有一种罕见奇特的清新气息。几乎可以说,即使把他和他的工具再添加到一个拥挤的房间,你也会使这房间有益健康的。这是因他的职业所致。他是个烧石灰的工,每天都要处理石灰;反过来石灰便使他有了一个健康的身体。他的头发干燥、金黄、卷曲,而卷曲可能是因那种腐蚀物引起的。他把一根绿色的小树当作拐杖,由于被一棵忍冬缠绕它因此长成了螺旋形。

当他下山来到浸水草地的平地处时,他不断地向西边看着,这表明他是在寻找远处的某个东西。这样做非常困难,因为从那儿的河边和他路上的“水沟”(如人们所说)——它们是一些人造的把水输出草地的狭窄小溪。他走的路线弯弯曲曲,因必须在这些水沟当中找到方便跳跃的地点。他就这样探看着、跳跃着并绕着弯儿,来到了埃克斯谷这片有数英里长的草地的中枢河流地带。

他仔细地查看着,发现了一个移动的小点与河水的光线融合在一起。小点越来越近,显示出是个粉红色棉布和黑白小格子的微小东西,它沿着溪河边的一条小路移过来。男青年绕来绕去走向那个彩色形体前面一点的小路,待走近她时他露出微笑,脸色发红。姑娘也向他微笑,但她的笑容不像他的那样富有生气。