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第十三章

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“奥利弗在哪儿?”犹太人站起来,面带威胁地问道,“那孩子在哪儿?”

两个小窃贼拿眼瞅了他们的师傅一眼,仿佛对他的激烈言辞感到恐慌似的。他们心神不安地彼此互相对视着,却一声不吭。

“那孩子怎么啦?”犹太人重复道。他死死地揪住蒙骗者的衣领,以骇人的诅咒威胁他,“大声说出来,否则我就掐死你!”

“你说不说?”犹太人吼叫着,抓住蒙骗者猛摇。蒙骗者的大衣竟然没有被揪脱,简直是奇迹。

“警察把他逮住了,就这么回事。”蒙骗者满脸不高兴地说道,“得啦,请松手吧!”说着,他猛然一转身,完全脱离了那件长外套——外套留在犹太人的手中——抓起那把长柄烤面包铁叉,向快活的老先生的背心刺去。

在这千钧一发之际,一个衰弱老人以人们所意想不到的敏捷向后退缩,抓起那只酒壶,对准他的攻击者的头部猛投过去。就在这时候,查利·贝茨发出一声撕心裂肺般的可怕的号叫,分散了犹太人的注意力。犹太人突然改变目标,直接往这个年轻人的身上扔去。

“嗬,究竟出了什么事啦!”突然一个深沉的声音咆哮道,“谁用那玩意儿扔我?幸亏击中我的是啤酒,而不是壶,否则,我就收拾他。我料到是谁扔的了,除了一个穷凶极恶的、有钱的、掠夺成性的老犹太人外,谁能把啤酒乱泼呢?”

“嘘!嘘!赛克斯先生,”犹太人浑身哆嗦着说道,“别讲得那么大声。”

“你别称我先生,”这个恶棍回答道,“每当你来这一套时,你总是不安好心。你知道我的名字,就叫我的名字好了!当时机到来时,我不会辱没自己的名字的。”

赛克斯先生两三杯酒下肚之后,这才以恩赐般的态度来理会这两位小伙子。他这一亲切的举动引起了一席谈话。谈话中,他们详细地叙述了奥利弗被逮住的原因和情况,叙述过程中对事实真相做了多处的变动和加工,在蒙骗者看来,在那种情况下这似乎是最明智的选择了。