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第十四章

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布朗洛先生的突然惊叫使奥利弗进入了昏厥状态。不久,他便苏醒过来了。他的身体还太虚弱,不能起来用早餐。可是,第二天当他下楼到女管家的房间里,他的第一个举动就是急不可耐地往墙上瞥了一眼,希望再看看那位漂亮女人的面庞。然而,他的希望落空了,因为那幅画已经被拿走了。

“它被取下来了,孩子,因为布朗洛先生说,它似乎使你不得安宁。也许它会妨碍你的康复,你也知道。”老太太回答道。

“哦,不,它不会使我不安的,太太,”奥利弗说道,“我喜欢看它。我很爱它。”

奥利弗康复的这些日子是快乐的日子。一切都这么寂静、整洁、有序;每个人都那么亲切、文雅。因此,在经历了生活的喧闹和动**之后,这种生活简直就像在天堂里一般。当他的身体一恢复到有足够的力气可以自己穿衣时,布朗洛先生就吩咐为他买一套崭新的衣服、一顶新帽子和一双新鞋。奥利弗以前从未穿过一套新衣服。

一天晚上,在关于那幅画像的事过了大约一星期之后,捎来了布朗洛先生的口信,他想在自己的书房与奥利弗见面,同他聊一会儿。

“哎呀,天哪!你去洗洗手,让我把你的头发细心地往两边分开梳理一下,孩子,”贝德温太太说道,“我的天哪!如果我们早知道他要找你,我们就会让你戴上干净的领圈,把你打扮得漂漂亮亮的!”

奥利弗受到如此鼓励后,便去轻叩布朗洛先生书房的门。布朗洛先生叫他进去,他发现自己来到了一间小密室,满屋都是书。

“有好多书,是吗,我的孩子?”布朗洛先生注意到奥利弗十分好奇地打量着从地板延伸到天花板上的书架,说道。

“太多啦,先生,”奥利弗回答道,“我从未见过这么多的书。”

“如果你表现好的话,你可以读它们。”老先生和蔼地说,“你会喜欢读书的,有些书最有价值的是封面和书脊。”