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第二卷 第一章

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彬格莱小姐又来了一封信,把疑虑消除了。信中劈头第一句就说,他们所有的人今年冬天都要在伦敦过冬了,信在结束的时候,是她替她哥哥道歉,说他在离开乡下以前未能有时间去问候他哈福德郡的朋友,很是遗憾。

希望消失了,完全地消失了。在吉英勉强继续读下去的时候,除了写信人的那种装出来的亲切,她从信中再也得不到什么安慰了。对达西小姐的赞美占据了信中的主要篇幅。达西小姐的诸多的迷人之处又被渲染了一番。伽罗琳得意地吹嘘她俩之间的亲密友谊正与日俱增,还大言不惭地预言,她在上封信中所谈到的那些个希望都会实现的。她也非常高兴地提到,她哥哥现在是达西先生家里的常客,提到达西要购置新家具的计划。

吉英把这封信里的大部分内容很快便去告知了伊丽莎白,伊丽莎白默默地听着,心里气极了。她一面为姐姐担心,一面又对其他所有的人充满了愤懑之情。对伽罗琳说她哥哥倾慕于达西小姐的话,伊丽莎白根本不信。彬格莱先生真正喜欢的是吉英,关于这一点她还是像从前一样的坚信不疑。不过,尽管她从前也总是很喜欢他,可是她却不能不气愤地、甚至带些鄙夷地想道,正是他的随和脾性和缺少主见,使他成了他的那些个有所图谋的朋友的奴隶,使他牺牲掉自己的幸福,屈就于他们的那些反复无常的念头。如果牺牲的只是他自己的幸福,他尽可以去任着性子,拿这幸福去当作儿戏。可是这里还把她的姐姐也牵连在其中,对于这一点,她想彬格莱自己也一定清楚。简而言之,这是一个百思而不得其解的谜。虽然她脑子里想着的只是这件事,可是她还是不能断定,彬格莱对姐姐的爱到底是真的已经消失了,还是被他的朋友们的阻挠给征服了。他对吉英对他的一片情意是有所体察,还是根本没有察觉。尽管伊丽莎白对他的看法会由于这答案的不同而有很大的不同,可是对于她的姐姐来说,情形却反正是一样:她姐姐那平静的心情,总归是受到了影响。