骆耶耳，是法国东海岸加莱地区的一个小村子。管理西线十五万华工的总部，就设在村外原野上。一道长长的铁丝网围着许多圆顶帐篷和长方形的木头房子。帐篷和木房子的顶上，都涂上了黄一块，绿一块，白一块与原野和积雪相近的颜色。正中央，有一片很大的操场，几十个帐篷划为一组，一营人正好住满一组帐篷。
第二天早饭后，全体华工奉命到大操场集合，营里来了十多名英国官兵，在他们的指挥下进行编队。四川人被集中起来，编为第十四营，营长是来自重庆的袁公剑。可从现在起，他的一切行动都得听从此刻正从木台向他的队伍威风凛凛走来的新任英方营长，满头银发的英国退役军官鲁斯顿上校的了。简短的训示完毕，鲁斯顿上校向华工们介绍了他的一白一黑两位副官和随他到十四营的八名英国工头。黑皮肤副官将华工名册交给赵中玉，叫他按名册点名。被点着姓名与号数的华工再到白皮肤副官手里领取一块长方形的钢片。钢片上，打上了与名册上相符的号码，然后排成单行，在其他英国工头的带领下往木台脚下走去。那儿早已准备好几台放在桌子上的小机器，由英国人操作，用这种钢片卷成一个小镯子，箍在每个华工的手腕上。华工们被告之，必须等到战后回国时，腕上的钢镯才能取下来。
“妈的，这和在马屁股上烙火漆，有啥两样！”有华工轻声嘀咕。
赵中玉忐忑不安地刚念完名册，黑副官从盒子里抓起最后一块钢片，用英语说：“呶，这是你的。”
赵中玉顿时色变。
到达骆耶耳的第三天清晨，所有华工在各营英国官兵的率领下，汇成一道道人流，涌向附近的火车站，登上列车，向前线一个叫佩龙纳的地方驰去。冰雪掩饰了炮火给大地留下的累累创伤。铁道线两侧，村庄，牧场，平原，坡地全被厚厚的积雪覆盖。森林果园冰凌璀璨，银花万点。瓦蓝色的湖泊在阳光照耀下，像一块巨大神奇的蓝宝石镶嵌在冰天雪地里。