“七国之乱”，说的是西汉景帝时期，七个王子联合起来，反叛朝廷的故事。
既然题目叫“前因后果”，那就先从“前因”说起．最早需要追溯到汉高祖刘邦作皇帝的时代。那时候他拥有天下，把一些功臣封王封侯．王侯享有封邑，成为一方之主．不过后来外姓王像韩信、彭越、英布等人，都被他逐个消灭，亲王就只剩下他的兄弟子侄了。他索性下了一道旨意：嗣后凡不是姓刘的．生前不得封王．这当然因为姓刘的是他的亲族，能够维护刘家天下万代千秋的缘故。
建国初期，他的亲族人数不多．所以诸王国占有颇为广大的疆域．其中最大的三国是齐、楚、吴。刘邦封他的庶长子刘肥为齐王；封他的弟弟刘交为楚王；封他的侄子刘澳为吴王。
到吕后临朝时期，曾一度封诸吕为王，如吕产封梁王，吕禄封赵王，吕通封燕王。但这个时期很短暂，吕后一死，诸吕被消灭，诸王就又都是姓刘的了。
三十年过去，刘姓皇族人丁繁衍，需要封王的子孙多起来，而藩国疆土早已划定。文帝十六年．采取一个折中的办法，比如齐王刘肥死了，文帝就把齐国一分为六；封刘肥的儿子刘将间为齐王、刘志为济北王、刘贤为淄川王、刘雄渠为胶东王、刘印为胶西王、刘光为济南王。淮南王刘长已死．文帝将淮南一分为三，封刘长的儿子刘安为淮南王、刘勃为衡山王、刘赐为庐江王。
但这种办法只是权宜之计．前王死了，把国土分给他的儿子。就像后来人们继承遗产一样。当书人没话可讲。然而尚在的诸王，就难以分封了．何况刘邦这种大封宗亲为王的办法。从社会发展来说．也是一种倒退．长此下去．说不定又会出现春秋、战国那样纷乱的局面。所以有识之士．就提出了削藩的建议．将藩国的势力削弱，加强中央朝廷的统治，国家才能长治久安。