年轻新兵想不开,竟然考虑自杀
他已不是街头流浪儿,不曾感觉得意
但日复一日,他们鞭策他,稍微帮他撑下去
直到某天早晨,他得到全套制式装备
清扫脏污,结束混乱
摆脱做事马虎的习惯
——古代水手劳动歌(用来控制鸣放礼炮的节拍)
我不打算再多谈我的新兵训练。大多时候是单纯的工作,但我被训练整齐了——这样说就够了。
但我确实想要提一下动力服的事,部分原因是我迷上了这类装备,却也因此惹上麻烦。倒不是抱怨——是我自己活该。
机动步兵要靠动力服过活,就像军犬部队的人靠狗搭档过活。我们自称“机动步兵”,而不仅是“步兵”,动力装甲只是一半的原因。(另一半是投放我们的星舰及空降囊。)动力服给我们更好的眼、更好的耳、更强有力的背(可以携带更重的武器及更多的弹药)、更好的腿、更多智能(军事意义的“智能”,虽然动力服里的人可能像任何人一样愚蠢——但愿最好不是)、更多火力、更强耐力、更少弱点。
动力服不是太空衣,但能充当太空衣。主要功能不是装甲,但圆桌武士的装甲也没我们这么妥善。动力服不是坦克,但单独一名最低阶的机动步兵也能轻松对付一队那玩意儿,无需任何协助——如果有谁够蠢,竟然用坦克对付机动步兵的话。动力服不是太空船,但能飞行——多少飞一下;另一方面,太空船或大气飞行器若要对抗一个穿着动力服的人,只能饱和轰炸他所在的区域(就好像为了对付一只跳蚤而烧掉房子)。反之,我们能做到任何船舰——无论是在空中、水下还是太空都不能做到的好些事。
借由各式各样的战舰与飞弹,有十几种不同的方式可以发动无差别的大规模毁灭。灾难影响那么广,那么无差别,以至于战争结束的原因是那个国家或行星已不复存在。我们做的事完全不同。我们缩限战争的范围,精准到有如一拳打在鼻梁上。我们可以有选择性地,在指定时间、指定地点,精确施加指定程度的压力——虽不曾收到像要我们“下去杀或抓某个特定地区所有的红发左撇子”这样的命令,但倘若上级要我们做,我们也能。我们会去的。