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负伤后的日子

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1916年末,我负伤了。

我们刚从战壕里头出来,正行进在一条长约一英里的路上,准备去后方,那里可能安全,谁知却进入了德国人的射程范围之内(德国人在我们行动之前就占据了那个地方)。突然,他们开始向我们发射炮弹——都是巨型炮弹,里头装的都是烈性炸药,一分钟只发射一炮。先是嘶嘶的声音,然后就听砰的一声巨响。炮弹落在了我们右边的一块地里。我觉得是第三颗炮弹击中了我。听到它来了,我觉得自己这下肯定是完了。炮弹的语言你是懂的。不过,这可不是普通的炮弹。它说的是“我跟着你呢,你这个婊子养的——你,你这个婊子养的——你!”在天空中,这样的话它说了三秒钟。最后说出那个“你”的一刹那间,它爆炸了。

我感觉有一只巨大的空气手把我猛推到一旁。顿时,我掉在了路另外一侧的一堆旧易拉罐、碎木头、生锈的电线、粪便、空弹箱和别的什么垃圾之中,有一种崩开、被撕裂的感觉。战友把我从坑里拉出来,扫净身上的脏东西,才发现我伤得并不重。我的屁股和大腿后面只有几个弹片。幸好我在降落的过程中有根肋骨断了,这刚好够我返回英国的条件。那个冬天,我就是在离伊斯特本不远的一块开阔地上的一座战地医院中度过的。

战争对人造成的影响不可思议。当初我还是个生气勃勃的年轻店员,系着白色的围裙,俯在柜台上,一口一个“是的,夫人!当然啦,夫人!能排一下队吗,夫人?”地说着,想着以后能开家属于自己的食品杂货店,也差不多想要成为一位军官,弄个骑士的身份。现在,我就是这样了,竟然戴着军帽和一个黄色的硬领,迈着大步逛来逛去,跟一群别的临时绅士,有的甚至连临时绅士都算不上的人挤在一起苦撑。真的是这样,一点都没有奇怪的地方。在那个年代里,似乎没有任何奇怪的事。