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第一百五十三回 二女奔丧,血泪染竹· 方回凭吊舜坟·二女溺水做湘神

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且说帝舜南巡之后,女英、登北氏及宵明、烛光等非常记念,所幸帝舜沿途发信报告平安,略可放心。自从到了零陵,闻象死信之后,心绪不佳,信遂少写,后来竟不写信,以此大家又忧虑起来。

如此愁苦的生活足足过了三十多日,忽然随从帝舜南巡的人有两个回到蒲坂,将帝舜升仙之事报告伯禹,并将几个遗嘱呈上。一时朝堂震惊,疑骇非常。伯禹的猜度,以为帝舜被有苗人所害,如从前三苗、狐功毒帝尧的法子,这个飞升上仙是假造的。但是从几个遗嘱看来,那笔迹的的确确是帝舜所写,丝毫不错,而且给伯禹的遗嘱上面写着“真泠”二字,就是遗命的意思,下面写着几句道:

汝戒之哉!形莫若缘,情莫若率。缘则不离,率则不劳。不离不劳,则不求文以待形。不求文以待形,固不待物。

照这意思看来,与帝舜平日之议论颇合;又看到另外的遗嘱,是训诲商均兄弟和处分家事的话,亦绝合帝舜的口气,绝非他人之所能伪为,像煞升仙之事的确是真的了。大家看了一回,觉得这事颇难措置,只得跑到鸣条来,和女英等商议。

那时女英等已知道这个消息了,大家都哭得死去活来。宵明、烛光二女口口声声说要到南方去考察一番:“究竟父亲此刻在不在世界上了?如不在世界上,或是死去,或是升仙。如果死去,必有尸骸,尸骸在哪里?如果真个升仙而去,必有灵验,我们至诚祷告,必求父亲给我们一个实信,或者降凡一走,或者托梦相告,那么我们才可以放心。似此无凭无据的,究竟人到何处去了呢?我们不哭死,也要闷死了。”

伯禹等到了鸣条之后,朝见女英,女英就将二女之意告诉一番。伯禹道:“二位帝女年纪太轻,恐有危险,还请慎重,或者由朝中派人去吧。”女英道:“这话极是,妾身亦如此想。”说罢,就去和宵明、烛光商量。哪知二女去志甚坚,说道:“危险这一层,女儿等早虑到。不过因为父亲年老远出,一去不归,虽则说是升仙去了,但究竟是不是真的升仙呢?这种消息,必须亲身到了那边细细考察,才能明白,才能放心。朝廷中另派人去,无论如何我们总不能消释这个疑虑,所以请母亲允许我们去吧。讲到危险,大不了如从前帝喾高辛氏的女儿一样,但是女儿等早有防备。”说着,两人就从袖底各抽出一柄利刃来,其锋如雪,说道:“如遇着危险的时候,女儿等就以此毕命,绝不含忍受辱,请母亲放心。人生世上,无过一死,死了之后,万事全休。与其听见父亲在外生死不明,含糊苟且以生,还不如冒险而死的好。请母亲准女儿等去吧!”