师部到达了前线的指挥位置，整天都在准备黎明的攻击。大家都又忙碌又兴奋，一科长雷英，不断在竹林中的指挥所门口出出进进，他显得比往日更年轻、活泼、愉快，从他身上反映着指挥部所特有的一种非常可爱的气息，人们忙碌，但愉快胜任，他们不是单纯靠热情与勇敢，而是靠正确的判断与精密而科学的准备工作，来战胜敌人。今天，师指挥部还有一种不同的空气，就是愈经过艰难跋涉，愈渴望这即将赢得的战争，从人们心理上叫作“像样的战争”，就愈想把准备工作做得十分完备。
只有师长陈兴才睡在一张竹**面。几部电话机安设了各条专线，有的指挥突击部队，有的指挥二梯队，有的指挥不同的炮兵单位，都放在竹床两边的桌椅上面。他的恶性疟疾害得正厉害，昨晚由一个参谋一个警卫员架着才拖过那条不高的山岭。现在黄昏前，卫生员计算了时间进来叫他吃奎宁，他却满面绯红，两眼干枯而发亮，还叫一个年轻的参谋把作战部署图第七次展开在他面前。可是他眼睛向上望还是望不清，红色箭头和蓝色弧线常常模糊在一起。他神经非常吃力，他用劲合了几次眼，再睁开，他看清楚了。这时那纸上就不再是地图，而是阵地、河流、树林、起伏地、城池和选择好的突破口、敌我火力点，他仿佛看见部队正在他亲自规划好的路线上运动，……他没听见卫生员的话，直到最后他由于高烧而昏迷了，把头伏在枕头上，但他心地还是清醒的，他还在构思某一个火力点重新配备的方案，但他说不出来，大粒的汗珠从他的额头上沁出。很久，他低声问：“三〇七（政委代号）呢？”
参谋说：“到突击团去还没回来。”
这时，政治委员梁宾正从突击团往回走，脑子里还响着战士们动人的战前誓言，他顺便去视察了两处主要炮兵阵地，今天他特别仔细，因为师长病了无法指挥了。