首页 大清王朝1860(全二册)

创办江南制造总局

字体:16+-

京中关于正途士子学习天文算学的争论结束的时候,江南的局势也发生了巨变,曾国荃率领湘军攻克了太平天国的国都天京,李秀成也被俘虏,虽然仍有余部作战,但太平天国失败已成定局。统率数万大军的曾国藩只怕朝廷猜忌,自剪羽翼,将湘军大部裁撤。而李鸿章的六七万淮军,也上奏请裁,但当时广东、福建太平军尚在活动,而江北的捻军势头正盛,朝廷不敢掉以轻心,只让淮军裁撤了数千老弱,大部分保留了下来。裁湘留淮,李鸿章及其率领的淮军地位更加突出。

朝廷论功行赏,赏曾国藩太子太保衔,封一等侯,世袭罔替;赏曾国荃太子少保衔,封一等伯;李鸿章也被赏一等伯,戴双眼花翎。淮军将领、江苏属僚,都纷纷到苏州祝贺。

海关道丁日昌来的时候,李鸿章屏退访客,专门接见。丁日昌出任上海关道不到半年,但整顿海关,清理讼案,收回英法驻军久占不还的地方,又一心为中国商人争利益,声望相当不错。他不是正途出身,不像正途士子耻于谈洋务,对洋务实业特别用心,颇有见解。他对李鸿章说,如今长毛已经树倒猢狲散,江北的捻子也是秋后的蚂蚱蹦跶不了几天。天下大局将变,洋务的用心也应当变。

李鸿章极感兴趣,点头鼓励他说下去:“雨生,你说下去,我愿闻其详。”

“船坚炮利,是外国的长技,其挟制我中国也在此。船炮两项,既然不能拒之门外,那就用心效仿,夺其所恃。大人自到上海,设立外洋军火局,广觅巧匠,击锐催坚,着有成效,但轮船一项,却是力所未及。轮船可以造为炮舰,攻城略地,也可造为夹板商轮,运销货物。自从上海开埠以来,原有中国商船迅速衰败,就是因为外商轮船运货量大,行驶便捷,实在无法与之竞争。中国必须赶紧仿造轮船,既可为水师张目,又可令商民购雇,于国计民生关系匪浅。现在中外关系还算融洽,内乱也将平定,军费开支必将大幅减少,筹措造船经费也有可能,应当尽快购买机器,筹建轮船厂,派中国巧匠,随外国匠人专意学习,试造轮船。这是关系中国元气的大事,将来元气固,外邪自不能侵,所谓十年生聚,十年教训之道,恰在于此!”