首页 大清王朝1860(全二册)

第四章 福州船政局

字体:16+-

左宗棠要在马尾建船政局

同治五年(1866年)孟春的一天,按察使衔福建候补道胡光墉,来到福州城的闽浙总督衙门,等候左宗棠的召见。

胡光墉是谁?一说他的字,几乎是无人不晓——他就是胡雪岩。他是浙江杭州人,钱庄伙计出身,人情练达,很得掌柜赏识。掌柜临终,将阜康钱庄相赠,他一跃而成钱庄掌柜。他极善与官场打交道,与杭州各级官员都搭得上关系,尤其是与浙江巡抚王有龄关系更是非同一般。民间盛传,王有龄落魄时,曾得胡雪岩数百两银子资助,得以进京投门路,之后仕途畅达,一路升迁,做到了浙江巡抚。王有龄投桃报李,凡浙江官府银钱往来,一概通过阜康钱庄,这不仅扩大了阜康的生意规模,更使阜康钱庄的信用为同行望尘莫及。

后来太平军进攻杭州,王有龄托胡雪岩出城采购军粮。军粮未运回,杭州城破,王有龄上吊自杀,而胡雪岩杳无音讯。

两年后,浙江巡抚左宗棠率军收复杭州前,就列了一串杭州绅商名单,责令他们捐银报效。其中亦有胡雪岩,不但要他报效十万两银子,还要重治其罪,因为他携官银逃匿。

左宗棠围困杭州近两月,等他收复时,城内已经断粮数日,阖城百姓嗷嗷待哺;而整个浙江几经战火,各处粮价腾贵,就是有银子也未必能买到粮食。左宗棠正在一筹莫展的时候,胡雪岩亲自来见,送来了数万石粮食,并报效十几万银子。原来,当年胡雪岩购好粮食,未来得及运到杭州,就得到城破的消息。当时,宁波城也在备战,也是急需粮食,愿意高价购买胡雪岩的数船大米,如果胡雪岩出手,便有数倍的利润。但胡雪岩不卖,数万石大米送给宁波地方官,说好一等杭州收复,还给他同等数量大米就行。此时他运来的数万石粮食,就是宁波履约归还,对杭州而言真正是雪中送炭,给左宗棠解决了最大的难题。左宗棠不禁刮目相看,不但撤销了通缉令,而且盛赞胡雪岩是有情有义的“奇男子”。