首页 大清王朝1860(全二册)

利用竹枝词案,收拾船政要员

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闽浙总督签押房里,总督吴棠相当失望。他抖抖总理衙门的函,对心腹师爷说:“原来以为巴尔栋闹一闹,船政就该偃旗息鼓了,没想到法国公使和总税务司赫德都服软了,真不知道总理衙门用的什么手段。”

他把手里的函递给心腹师爷。函上说,总理衙门已经与法国公使、总税务司分别交涉,福州税务司不得干涉船政事务。而且还附了法国公使和赫德的照会。法国公使在照会里说,本国政府支持中国创建船政局,法国海军已经作出决定,同意日意格、德克碑两人作为中国政府的雇员,为中国政府效力,并继续保留两人的海军军籍。赫德在照会中说,他作为总税务司,是中国政府的雇员,听令于总理衙门,各口税务司则须服从各海关道的命令,他屡经告诫巴尔栋不得干预船政及地方公事,以致掣肘,并请船政局“日后该税务司设有此议,亦必坚拒”。总理衙门在函中说,巴尔栋太多事,在闽终是一害,如果有什么劣迹,请及时通知总理衙门,将他撤换。

师爷说:“看来朝廷支持船政的决心很大,东翁只能另作打算了。”

另作打算早就议过几次,那就是如果船政不能停办,就换上自己的人主持。沈葆桢是动不了的,他下面主事的就是两个提调,福建藩司周开锡和布政使衔福建补用道胡雪岩。胡雪岩滑头,看到吴棠不支持船政,干脆以筹办左宗棠西征粮饷为由,不到福州来;周开锡是左宗棠的学生,对船政不遗余力,此人必须撤换。换了他,便是敲山震虎,下面的委员什么的,不愁他们不转向。

“东翁,现在有个天赐良机,周寿山请病假二十余天,尚未销假,部堂如有打算,宜早不宜迟。”师爷这样建议。

吴棠说:“我已经有人选,让盐法道夏辅臣署理藩司。”