首页 大清王朝1860(全二册)

“万年青”试航之际,法国总工程师罢工要挟

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沈葆桢每天黎明即起,洗漱完毕,便出衙门后侧门,向北而行。衙门建在山脚,北行不远,便开始登山。山腰有船政驻防营,营外旗台有一片空地,沈葆桢每次到旗杆下面,便回首南望,居高临下,船政一览无余。这时候往往朝阳初露,空气清新,风轻鸟鸣,坞内则是各种机器发出高低不同的噪音,在他听来都是那样悦耳。往往,这是一天中他最惬意的时候。

而今天,他心情格外地痛快。

一再给船政出难题的吴棠调任四川总督,昨天已经从福州起程赴任了,接任闽浙总督的是与他声气相投的英桂。四川天高皇帝远,而且只设总督不设巡抚,正好任吴棠去闹腾。而且四川产盐,总督兼着盐政,收入不菲,也正合吴棠所好。朝廷这样安排,可算得上皆大欢喜。昨天沈葆桢还专程到福州为吴棠践行。虽然两人曾是势不两立的政敌,但一样执手言欢。

二则今天要给万年青号轮船安装龙骨,船政正式开始造船了!沈葆桢站在旗杆下,向江边望去,滨江的船台隐约可见,影影绰绰人来人往,那是工人们在为安装龙骨做准备。船台往后,由南而北,有铸铁厂、轮机厂、合龙厂、水缸厂、拉铁厂、锤铁厂,此外还有钟表厂、模具厂、帆缆厂等等。坞外部分,由远而近,则有考工所、木料厂、洋匠房、通事房、前后学堂、监督住宅、船政衙门。整个船政,坞内坞外,衙、厂、屋、所八十余处,他每天都站在这里看一遍,看间山下的建筑一幢幢建起来,厂里冒出烟来,传出咣咣当当的声响,他心里越来越踏实。他有种感觉,就像父母看着孩子长大一样,船政可不就是他沈葆桢的孩子吗?

还有,船政局从香港买的教练轮船“华福宝”号,由贝锦泉率人管驾到了马尾,管驾学堂的孩子们可以登舰实习,只能纸上谈兵的局面将由此改变。