额尔金收到恭亲王的照会和巴夏礼的信，汉文他看不懂，需要翻译给他译出英文。但巴夏礼汉文信后的英文他当然认识，写的是：这是在逼迫下写的，请尽快向北京进军。
他立即派助手与法国公使联系，希望召开一次联合会议确定下一步的交涉方向。
当天下午会议在法国远征军总司令蒙托邦少将的住处召开，参加会议的除了英国全权公使额尔金，还有法国全权公使葛罗，英国远征军总司令格兰特中将，此外还有两军互派的联络官，以及两国公使的助手和翻译。
额尔金首先表明他的态度：“我觉得到了必须采取军事手段的时候了。这也是巴夏礼出于大局的希望。”
英国远征军总司令格兰特说：“如果采取军事行动，会不会危及巴夏礼及所有人质的生命安全，这是远征军将士们的普遍顾虑。”
额尔金果断而专横的表示：“我想不会。如果真的如此，那也是巴夏礼的光荣。”
格兰特将军性格有些优柔，反而是负责外交的额尔金更显得强势，更像个军事指挥。事实上就是在军事上，格兰特也几乎全听从额尔金的意见。
接下来，法国远征军总司令蒙托邦将军的意见就至关重要了。他看了一眼格兰特，眉毛抖动了几下，仿佛是在打招呼，这是他要表达决定时的习惯性表情。在他眼里，英国这位穿着极不讲究的将军，看起来更像个瘦高个老太婆，军事才能并不突出，却具有一样非凡的品质，就是在任何情况下对蒙托邦既尊重又坦诚。因此蒙托邦对两人之间的关系十二分的满意，正因为这样，他也就乐于维护格兰特的面子。他说：“格兰特将军的担心有道理，我们的军事行动，一定会给人质带去危险。但，我想中国人也许没有那样的胆量。他们一直拿人质威胁我们，正说明他们对人质的高度重视。所以，我认为可以放心的采取军事行动，而且打得越好，巴夏礼他们会越安全。”