首页 大清王朝1860(全二册)

圆明园遭劫,安定门被迫献敌02

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恒祺说:“中堂,我跑腿磨牙,是义不容辞。可两头不是人,这差使不好办。”

桂良说:“我清楚,我清楚,和谈的苦楚,我再清楚不过。子久,现在情形已经好多了,现在是全城的人都催着我们与夷人谈,起码不会有人再骂咱们是卖国贼,咱们可稍稍释怀。”

“现在洋人火炮架在头上,他们都盼着和谈,谁知危机过后,会不会有人又怪和谈的人太没骨气?”恒祺说,“好了伤疤忘了疼,这样的人还少吗?”

“不至于,不至于。”桂良这样劝慰恒祺,但他心里清楚,这恐怕是难免的,“子久,时势如此,担子落到我们肩上,只能挺身而出。”

“中堂,您也不必给我吃宽心丸,国人的德性,我这两年跟着您老帮办抚局,算是领教了。”恒祺说,“我不会摞挑子,中堂放心就是。可只我一个人谈不行,怎么谈的,谈了什么,将来连给我做个见证的人也没有不成。请中堂替我向王爷陈情,再给我派个帮手。”

“好,你相中了谁,我立即请王爷下札子。”桂良一口答应。

恒祺说:“我相请崇沛如帮我一把。他当过仓场侍郎,咸丰八年和夷人打过交道。现在他赋闲在家,正好请他出山。”

恒祺说的崇沛如,是汉军正白旗人崇纶,他实际就是汉人,先祖当年从龙入关,编入汉军旗。仓场侍郎是户部专管漕粮到京后仓储转运的官员,驻通州。咸丰八年户部侍郎宝鋆巡察漕运,参了一批官员,其中就有崇纶,被革去顶戴,在家赋闲,生机都成问题。恒祺与崇纶一年考的户部笔帖式,两人私谊不错,这时候拉他一把,于公于私都说得过去。

桂良心里明镜似的,但并不说破,一口答应说:“你推荐的这个人不错!沛如人比较活泛,有他当你的帮手,我看极好。你且等等,我和王爷商议了,立即下札子你带回去。当然还要请旨,但上面没有不答应的道理,先让他干起来。”