首页 大清王朝1860(全二册)

唐廷枢接手

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唐廷枢和朱其昂联名给李鸿章上禀,请委派盛宣怀为会办。唐廷枢同时单独上禀,极力推荐郎中徐润入局会办。李鸿章很快批复,“已另札饬委盛道宣怀赴局会办,所有该局运漕揽载及一切划画事宜,均应悉心商办,随时禀候核夺,仰即遵照。”对徐润,则下令来津谒见。

盛宣怀很满意,他这个会办,运漕揽载及一切划画事宜,都在会办之列,李鸿章是有意让他全面熟悉情况。而对唐廷枢极力推荐的徐润,李鸿章大概有些为犹豫,迟迟未能下决心。

徐润也是广东香山人,与唐廷枢是老乡,十五岁就跟着四叔到上海,从宝顺洋行帮账做起,最后当到了买办,十几年间成了上海有名的买办商人。数年前宝顺洋行倒闭,徐润自立门户,经营丝茶钱庄,依然是上海商界极具影响的人物。最近,美国旗昌洋行的买办因病去世,旗昌的大班亲自邀请徐润出任总买办,给出的薪酬也相当丰厚。当洋行买办,稳赚不赔,每一笔交易通行的报酬是百分之三的佣金,而旗昌给出三点五。此外,丝茶土货出口,洋货进口销售,都要经买办之手,其中陋规抽头的办法很多,又是一笔可观的收入,徐润因此迟迟下不了决心。

眼看李鸿章邀请徐润北上已经月余,徐润却还在犹豫,唐廷枢终于沉不住气了,说:“雨之老弟,当哥哥的我要说你一句,人不能只掉进钱眼里。尤其像你我这样的人,还缺那万儿八千的银子吗?该为自己的前途和名声做些打算了。”

当买办虽然挣钱容易,但在国人眼里,却被视为与洋人合起手来骗国人,因此比一般的商人,地位还要低。

“我在怡和的买办都辞了,你这没到手的旗昌洋行买办,又有什么舍不得?”唐廷枢激将说,“都说初生牛犊不怕虎,我押轮船招商局的宝,莫非你这年轻人,还不及我这老哥哥?”