首页 大清王朝1860(全二册)

运兵台湾

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同治十三年春末夏初,是一年中漕运最忙的时候,盛宣怀跟着运漕的轮船“伊敦”号北上。这艘轮船是朱其昂花五万五千两向大英轮船公司购买的,船长向盛宣怀报怨这艘船运漕少,而耗煤却惊人。去年运一趟赔一趟,今年因为上海和天津码头都挖深,可靠岸装卸,成本减少,但也仅能保本。唯一的长处是速度快。本来这是英国人建的一艘运兵船,朱会办不明就里,上了英国人的当,买下来运货。这事盛宣怀很清楚,徐润已经有主意,打算等运完漕粮,就卖给宁波的一个商人,他要拿去当趸船用。价格已经谈得差不多,只能卖三万两左右,用了一年多,赔累两万余。

经过近一年的同事,盛宣怀对朱其昂已经很了解,此人讲义气,好大言,脾气耿直,看不上的人一句话也不多说,相中的人掏心掏肺。他的性格经商不合适,当官不合适,倒是绿林好汉的好料子。但世事就是这么不可理解,他竟然能靠沙船起家,不但挣了一大笔家产,而且还在沙船帮树立了老大的威望。盛宣怀与徐润分析,这就是机遇,朱其昂抓住了漕粮海运的时机,果敢投资,大买沙船,因此赚了个盆满钵满。

“机遇比什么都重要。傻瓜抓住了机遇也能成事,我就是这样的傻瓜。”徐润向盛宣怀自嘲,“当初我叔叔带我到上海来谋生,我跟着洋人学会了堆茶、看丝的本领,办起了自己的丝栈、茶行。后来又跟着别人买地皮,搞地产,做梦都没想到赚钱那么容易,就好比你到田里刨芋头一样,一刨一个银疙瘩。”

盛宣怀感慨,自己遇不到这样的机会。

徐润说:“杏荪,你是聪明人中的聪明人,瞧好了,将来你的成就,绝对超过我们。你和我们不一样,你不但能在商场里拼,在官场里也是一把好手。”

善于协调人际关系,这一点盛宣怀也颇为得意。在他的协调下,朱氏兄弟与唐徐诸人的合作虽然未到亲如一家的程度,但已经顺畅不少。他自己则与招商局各商董也都到了熟不拘礼的程度。他自己总结,在招商局办事的原则是“留心人事,问话虚心。”这些买办商人经商的确有一套,自己不虚心怎么成?只当不花钱请的老师,好好向他们学,正如徐润所说,将来有了机会,好大展身手。