首页 大清王朝1860(全二册)

内争外斗

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盛宣怀带着英国矿师在招远找矿一个多月,没有找到很好的矿苗。这时候郑观应派出的专差持信从烟台赶来,让他赶紧到上海去,有要事面商。盛宣怀赶到烟台住一晚,次日搭乘过路的招商局轮船直下上海,第二天下午就到了。郑观应派出专人带着轿子在码头等他,一直把他抬到丽如饭店。

郑观应说:“果不其然,左爵帅不同意办长江线。”

盛宣怀接过郑观应呈给左宗棠的禀帖,这已经是一个多月前的事了。禀帖简洁扼要,先说几句电报于军国民生的重要性,转而讲架通沪汉线的必要性,“汉口尤为九省通衢,商旅辐辏,百货骈集,计自京口沿江而上,经过芜湖、安庆、九江等口,共程一千五百余里。若一律安设电线,则凡通商口岸,四通八达,与津沪现设之线,亦大有裨益”,对于建设资金“惟官款筹垫难继,即津沪亦尚无商股,而欲商情群趋,必在线路之广设,为今之计,可否仰乞宪裁,奏准添设汉口一路电线,由商招股承办”。

后面附有左宗棠的批饬:

电线为商贾探访市价所需,实则贸易之获利与否,亦不系乎电线,至军国大计或得或失,尤与侦报迟速无关。即如泰西各国皆设有电线,宜无利钝隆替之可言,而就近事征之,废兴存亡,历历可数,与从前未用电线时无殊也。本爵阁督大臣预闻兵事三十年,师行十五省,不知电线为何物,而亦未尝失机。

盛宣怀说:“是左爵相亲批无疑,完全是他蛮不讲理、倚老卖老的风格。”

郑观应说:“电报会与军国大计毫无关系,左爵相怎么会这么说?他不至于这么糊涂吧?”

盛宣怀说:“他不糊涂,他是装糊涂。他的特点就是,自己心里明知道自己没有道理,笔下照样说得义正辞严,理直气壮。”

郑观应说:“杏荪观察,到了你一展身手的时候了。我听说当年买下旗昌完全是靠你三寸金舌,说动了沈文肃公。我们这些人,商场上还能说出个一二来,一谈到与官府打交道,那就都怵头。”