慈禧再次召见李鸿章，先说进献小火车的事：“洋人真是机巧百出，一个车头，拉着那么多车厢。”
李鸿章说：“真正的火车拉的还更多，十几节二十几节都不为奇。”
慈禧并未就火车的事说下去，话题一转说：“银行的事反对声音太多，而且也确实有些问题，阎敬铭他们的担心并非多余。此事暂不必议了。”
李鸿章“嗻”了一声：“臣谨遵慈谕。”
虽然谨遵，但失望却从语气里流露无遗。
“我知道你想办的事情很多，我何尝不想？可是，我也不能不顾及臣子们的意见。外间不了解的会说，不就是太后一句话的事吗？可是这一句说出来，也不是那么顺口就来的。”
“嗻，老臣明白太后的难处。”李鸿章再不识趣，适得其反。
“铁路也好，银行也好，不是不办，是稍沉沉再说。有好些个事情，是要等机会。今天不行，不见得明天就不行。我知道你这次进京，想办三件事，总算海军衙门的事大家没有多少异议，很快就有旨，你帮衬着老七好好办。这副担子不轻，你曾经说过，五年初见成效，十年大见成效，依我的心性，是恨不得明天咱大清的水师就能够耀威海上。可是我不逼你们，就按你说的，十年要大见成效。今年算一年，那么到光绪二十年，我六十整寿的时候，水师就要像模像样。如果那时候洋人兵舰还在咱家门口耀武扬威，李鸿章，你可记住了，那时候我就唯老七和你是问。”
“嗻，只要每年该有经费都能筹到，十年一定能够大见成效。”李鸿章话里留着尾巴。
“难的就是银子。处处都要花钱，可是进项就是那么一点儿。”慈禧说，“你出宫后去和老七好好议议。旗营也眼巴巴盼着发全饷，我听老七说你很体谅，直隶愿意率先报效。天下督抚能都像你一样体谅朝廷的难处就好。”