首页 大清王朝1860(全二册)

茫茫大海,望洋悚惧

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当天,李鸿章就起程回天津。先是走陆路,到通州改乘小火轮,星夜兼程,次日午饭前就回到天津。

一路劳累,概不见客,当天下午美美睡了一觉。回顾此次进京前后二十余天,真正是乘兴而去,扫兴而归。唯一可以安慰的,是太后和醇王都有意振作,可是无论军机还是总理衙门大臣都无法与从前相比,想想就让人丧气。

案头堆了一堆信函,摆在最上面的是两江总督、南洋通商大臣曾国荃的。曾国荃在信中正是询问此次进京情况,又托李鸿章为南洋订定快船。李鸿章亲笔回信,向“六叔”报告这次进京感触:

沅翁姻世叔宫保大人爵前:

鸿章在京勾留两旬,召对五次,敷陈时事,愧无以仰赞高深,与当轴意见不能尽合,大抵禧圣与醇邸锐意图政,欲力变从前虚饰之习,而诸臣墨守旧规,似不足振兴,亦不敢有所建白。各省裁营节饷赡京旗一节,为固本起见,鄙意一时必办不到,宸谟、邸意必欲见惠于旗兵,又不深悉外省拮据情形。丹相则云,自左公两次带随员来神机营,邸知外间勇营薪赀太优,谓各省浪费如此,京旗匮乏如彼,不可不省有余以补不足。鄙言即撙节丝毫,亦何能集得巨款。丹相云亦明知其难,不敢不附会以成斯议,且视各省复奏如何耳。即此一端,可知体察时艰之非易矣。海军一事,条陈极多,皆以事权归一为主,鸿章事烦力惫,屡辞不获,虽得两邸主持,而仍不名一钱,不得一将。茫茫大海,望洋悚惧,吾丈何以教之。至台端静镇江左,措置周详,枢堂尚无异词。新勇裁汰若何,饷力能较宽裕,至以为念。手肃复谢,敬叩勋福,诸惟心鉴。不具。侄鸿章顿首。

隔天,李鸿章收到密谕,是关于李凤苞的。上谕说,“本日军机大臣呈递总理各国事务衙门送到主事王詠霓、郎中舒文各信函,据称前购济远快船制造不精等语。除已有旨电知许景澄谕令暂缓照式定造外,着醇亲王奕譞、庆郡王奕劻、大学士直隶总督李鸿章俟济远等船驶到天津,遴派妥员,详加查勘,究竟是否合用,有无原信所指各弊,即行据实复奏,毋稍回护。抄函二件着发给阅看”。