首页 大清王朝1860(全二册)

兴建津唐铁路

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李鸿章陪同醇亲王巡阅期间,讨论最多的当然是海防,此外就是铁路建设。等醇亲王一离开天津,他就示意唐廷枢上禀接筑铁路。

唐廷枢的禀帖不久后就递到了李鸿章案头,李鸿章看得很仔细。禀帖开门见山,先说明原因,“窃职道于光绪三年间禀蒙宪台批准,招集商股,于滦州开平地方开设煤矿,仿照西法开采,并造铁路二十里,开新河六十五里,以便运煤入蓟运河,四出售卖。乃近年察看情形,河道春秋潮汛不大,煤船常有停棹候水之苦;河无来源,亦有岁淤岁挑之费。而兵商各轮船欲多购煤而运不及,矿内积煤日多,欲运煤而路不畅,非所以扩利源而便公司之计也。查南北洋兵舰及招商局轮船、各机器局汽炉,皆赖开平煤济用,所关时局者甚大,海上万一有警,尤恃开平煤为军储第一要图”。

唐廷枢的建议是将铁路展筑至芦台北的阎各庄,这里有开平的储煤厂,离蓟运河很近。至于资金,成立铁路公司招股商办,“今经邀集众商公议,咸愿凑合股银,接办铁路六十五里,从胥各庄到阎各庄止,名曰开平运煤铁路公司。就矿局已买河边之地,填路起造,统共新旧铁路长八十五里,约共银二十五万两左右。至岁收利息,计矿局煤斤一项,岁可得运脚银三万两,以之专抵养路经费,有盈无绌。加以来往行人,杂货一切运脚,每年又可得二三万两,在股之人,可沾一分官利。此商官两益之举”。不但资金好解决,就是修铁路也不会遇到什么麻烦,因为当初挖运煤河时,唐廷枢早有谋划,沿河岸多征了土地,足够建铁路之用。他希望李鸿章能够批准,将开平铁路局作为独立的公司运营,而不是作为矿务局的一部分,这样便于核算盈亏,也便于招集商本。

唐胥铁路要接修到芦台的消息,北洋衙门里都知道了。周馥来见李鸿章,说:“中堂,伍秩庸听说接办铁路的消息,极感兴趣,他有意在铁路上试试身手。”