张之洞盛宣怀的“沪上之会”
张之洞一提出修建卢汉铁路，要自己炼铁造铁轨，鼻子特别长的盛宣怀立即就嗅到了属于自己的机会。要炼铁首先要开铁矿，盛宣怀立即想到了他的大冶铁矿。
当初他自主创办的第一个实业，就是湖北煤铁矿，设想很宏伟，要煤铁并举，以煤炼铁，结果因为招不起商股，只好不了了之，还被李鸿章严厉训斥过。他心有不甘，想在哪里跌倒就从哪里爬起来。这些年，盛宣怀又是办电报，又是督办轮船招商局，在洋务上已经算是大有成就。不过在他看来，都不如在开矿上大展拳脚。对他来说，那无异于一雪前耻。
八月下旬，因为中俄在满洲通电报的事，他奉诏进京与总理衙门商议。当时京中最热门的话题就是卢汉铁路，尤其是张之洞在奏折中坚持不借一分洋债，不买一根洋轨，博得清议一片叫好，都觉得他比李鸿章强多了。都是办洋务，张之洞办得有骨气，李鸿章越办越窝囊。张之洞认为，中华地大物博，何愁炼不出铁？鄂省无铁，可用晋铁，晋铁不济，可去四川勘探，反正总能用中国铁矿，炼出中国之铁，造出中国之轨。盛宣怀眼睛一亮，何必舍近求远，大冶就有铁矿，当阳就有煤矿，他一雪前耻的机会来了！
总理各国事务衙门大臣、庆郡王奕劻同时兼着海军衙门会办，办电报要找他，铁路的事也归他正管。奕劻才质平庸，常为世人暗讽。人人都知道他爱财，只要银子到了，什么事都可以谈。盛宣怀最擅长的就是花银子，很容易把奕劻搞定了。奕劻说：“你要想办大冶铁矿，得七爷点头才行。”于是盛宣怀再去见醇亲王。对付奕劻有银子就够了，在醇亲王那里却行不通，所以他要大谈特谈办铁路的重要性，自造铁轨的重要性。博得了七爷的好感，再谈大冶铁矿如何储量丰富，最终得了醇亲王一句话——大冶下手，自是正办。盛宣怀又返回头来找奕劻，希望他能将七爷的指示电传给张之洞。这并非难事，奕劻面见醇王后，次日就以海军衙门的名义电示张之洞。